Профессиональными кредитными посредниками на кредитном рынке выступают коммерческие банки и другие специализированные финансово-кредитные институты.

Банковская система России является сердцевиной кредитной системы и включает Центральный банк (Банк России), коммерческие банки и их ассоциации. Она включает совокупность банковских элементов; достаточность элементов, образующих определенную целостность; взаимосвязь и взаимодействие элементов.

Современная банковская система России создана в результате реформирования государственной кредитной системы, сложившейся в период централизованной плановой экономики. В действующем банковском законодательстве закреплены основные принципы организации банковской системы России, к числу которых относятся следующие: двухуровневая структура, осуществление банковского регулирования и надзора Центральным банком, универсальность деловых банков и коммерческая направленность их деятельности.

Главным звеном банковской системы любой страны является ее Центральный банк. В различных государствах он называется по-разному: центральный, национальный, резервный, федеральный или просто по имени страны (Банк Англии, Банк Италии). В России Центральный банк именуется: Центральный банк Российской Федерации, или Банк России.

Первоначально центральные банки возникли как коммерческие банки, наделенные правом эмиссии банкнот. Затем за ними закрепилась роль казначея государства, посредника между государством и коммерческими банками, главного проводника денежно-кредитной политики государства.

Создание Центрального банка было обусловлено процессами концентрации и централизации капитала, переходом к единым национальным денежным системам. Капитал Банка России полностью принадлежит государству. Задачи и функции Банка России сформулированы и закреплены в Конституции РФ и в Федеральном законе «О Центральном банке Российской Федерации (Банке России)», в которых установлены организационно-правовой статус Банка России, процедура назначения или выборов его руководящего состава, принципы взаимоотношений с государством и национальной банковской системой. За Банком России закреплено монопольное право на эмиссию денежных знаков. Законом определены следующие основные цели деятельности Банка России: защита и обеспечение устойчивостирубля, в том числе его покупательной способности и курса по отношению к иностранным валютам; развитие и укрепление банковской системы РФ; обеспечение эффективного и бесперебойного функционирования системы расчетов.

Перед Банком России ставятся следующие задачи:

1. Быть эмиссионным центром государства, то есть реализовать монопольное право на выпуск банкнот.

2. Быть банком банков, то есть совершать операции преимущественно с банками страны, а не с предприятиями и физическими лицами.

3. Быть банкиром правительства, то есть поддерживать государственные экономические программы и размещать государственные ценные бумаги, предоставлять кредиты и выполнять расчетные операции для правительства, хранить золотовалютные резервы, а также размещать средства стабилизационного фонда.