Взаимосвязь между звеньями финансовой системы достигается благодаря движению потоков, оно происходит двумя путями: рыночным и административным. Первый из них предполагает движение денежных потоков через финансовый рынок, второй – административное, директивное перераспределение доходов через налоговую систему.

Налоговая система – совокупность всех налогов, действующих на территории страны, а также методы и принципы налогообложения. Механизм функционирования налоговой системы определяется налоговым законодательством, то есть совокупностью законодательных и правовых нормативных актов, устанавливающих виды налогов (сборов), порядок их взимания, а также регулирующих отношения, связанные с возникновением, изменением и прекращением налоговых обязательств.

Налоги и сборы не должны носить дискриминационного характера. Необходим единый подход при их применении ко всем налогоплательщикам, независимо от их политических, идеологических, этнических, конфессиональных и иных различий.

К числу главных принципов налогообложения относятся также равномерность и определенность. Равномерность заключается в едином подходе государства к налогоплательщикам с позиции всеобщности, единства правил и равной степени убытка со стороны налогоплательщика. Определенность выражается в том, что порядок налогообложения устанавливается заранее законом, а, следовательно, размер и сроки уплаты становятся известными заблаговременно.

Социально-экономическое назначение налогов проявляется в их функциях, главные из них две – фискальная и экономическая. Суть фискальной функции состоит в формировании денежных доходов государства посредством собирания налогов. Экономическая функция проявляется в том, что через ее основные аспекты – стимулирование, ограничение той или иной деятельности и контроль – налоги оказывают влияние на весь процесс общественного воспроизводства и решение социально-экономических проблем общества. Так, например, если часть прибыли, идущая на внедрение новой техники, прогрессивных технологий, вычитается из налогообложения, то тем самым стимулируется научно-технический прогресс и внедрение его результатов в производство.

Налоги по степени их воздействия на налогоплательщика разделяются на три группы: прогрессивные, пропорциональные и регрессивные. К прогрессивным относятся такие налоги, которые возрастают быстрее, чем прирастает доход. Устанавливается несколько налоговых ставок для разных по величине доходов. Если взимается более высокий процент с низких доходов и меньший процент с высоких доходов, то такой налог является регрессивным. Налог увеличивается медленнее, чем растет доход. Пропорциональный налог характеризуется одинаковыми налоговыми ставками от любого дохода, то есть сохраняет постоянное значение.

В зависимости от способа взимания налоги делятся на прямые и косвенные. Прямые налоги взимаются государством непосредственно с доходов (зарплата, прибыль, процент и т. п.) и имущества (дом, дача, земля, автомобили и др.) налогоплательщиков. Налог начисляется в виде определенной доли от денежных доходов либо стоимости имущества, подлежащего налогообложению. К прямым налогам относятся: подоходный налог с населения, налог на прибыль предприятий, банков, кредитных учреждений, налог на имущество, налог на землю, налог с наследства, дарения и др.