А на следующий день возвращался на автобусную остановку, переодевался в школьную форму и приходил домой. Мои родители так и не узнали о моей тайной жизни, хотя через два года поймали меня с сигаретой. Несмотря на то что меня исключили из школы за дерзость в адрес учителя, я никогда не был склонен к антисоциальному поведению — ни в подростковом, ни во взрослом возрасте — и проработал на одном месте в течение 30 лет. А теперь я, как и все родители, волнуюсь, что Том вдруг учудит что-то похожее на мои проделки в его возрасте.

Из какой истории мы будем извлекать уроки — из истории Джеймса или моей? Можно ли утверждать, что дети-лгуны хуже адаптируются в жизни? Является ли ложь первым шагом на пути к дезадаптации, антисоциальному поведению или, возможно, преступности? Научные данные говорят о том, что для большинства детей это именно так.

Хотя Хартшорн и Мей обнаружили, что дети, склонные лгать, хуже адаптируются в жизни, различия между ними и более благополучными детьми не так существенны. Учителя ставят более низкие оценки за учебу тем, кто врет, а некоторые из этих детей продемонстрировали более низкие результаты в тестах в силу своей склонности к неврозу. Результаты недавних исследований убедительно доказывают, что ложь и проблемы с адаптацией взаимосвязаны.

Когда неблагополучные дети оказываются на попечении специализированных медицинских учреждений, по имеющимся данным, они лгут чаще, чем все остальные. За последние 15 лет было проведено семь независимых исследований на эту тему с участием детей от 5 до 15 лет. Изучая результаты, я обнаружил, что среди детей, которые испытывают трудности с адаптацией, склонных ко лжи в два с половиной раза больше, чем среди нормальных детей. С ложью обычно коррелируют расстройства поведения и склонность к агрессии. Например, в одном исследовании указывается, что 65 % детей с расстройствами поведения были склонны лгать (по сравнению с 13 % лгунов среди детей-невротиков). Дети, склонные к вранью, также часто склонны к употреблению алкоголя и курению, они попадают в плохие компании и вступают в банды, проявляют упрямство, устраивают поджоги, агрессивно относятся к окружающим. Неприятная картина.

Одно из самых масштабных исследований [6] включало в себя сравнение комментариев родителей об их детях, помещенных в специализированное медицинское учреждение, и родителей благополучных детей. В целом были обследованы около 2600 детей от 4 до 16 лет — мальчиков и девочек, белых и чернокожих, принадлежащих к разным слоям населения. Половина из них были так называемые неблагополучные дети, а другая половина не испытывала таких проблем (они вошли в контрольную группу[2]).

Родители рассказали о примерно 138 различных особенностях поведения своих детей. Их, например, спрашивали, врет ли их ребенок часто, иногда или совсем не врет. Почти половина неблагополучных детей была уличена во лжи и хитрости, но только пятая часть благополучных детей делала то же самое. Было найдено множество различий между неблагополучными детьми и теми, кто входил в контрольную группу, но ложь была одним из наиболее существенных параметров. Склонность ко лжи не была связана ни с социально-экономическим положением семьи, ни с полом ребенка, ни с его расовой принадлежностью. (Интересно, что чувства грусти и тоски, депрессия, а также плохая успеваемость выступали теми параметрами, по которым неблагополучные дети наиболее отличались от детей из контрольной группы.)