— Это не Герда, — тут же отозвался Рагни.

— Это Кэрол, — сказал я, — забавно. Неужели меня занесло в ее сон?

Я осторожно коснулся ведьмы, и девушка тут же повернулась ко мне.

— Наконец-то! — радостно воскликнула она и заключила меня в свои объятия. Мы целовались несколько минут и я уже думал приступить к более интересным действиям, но ведьма слегка отстранилась, и я понял, что оказался здесь не случайно.

— И долго ты намеревалась заполучить меня в свой сон? — спросил я.

— Почти неделю. До тебя не достучаться. Твой замок постоянно пуст. Пришлось хитрить. Мне кажется, что вокруг тебя ставят блоки.

— Кто? — удивился я.

— Еххи и ее окружение. Даша, Герда — костяк.

— Ух ты, а зачем им это? — не понял я.

— Сережа, в ковене происходят какие-то сильные пертурбации. Женя с Дашей почти не ночуют дома.

— Они любовницы. Я это давно знаю.

— Нет. Дело в не этом. Они устраивают собеседования и постоянно колесят по всему подмосковью. Отбирают лучших ведьм.

— Ковену нужна новая кровь, — объяснил я, — в этом нет ничего удивительного. В последней войне мы потеряли кучу ведьм. Ты же сама свидетель.

— Сережа, ты в моей постели не просто так.

— Соскучилась? — участливо спросил я.

— Не то слово, но сейчас не об этом. Женя мутит воду.

— Она постоянно так делает. Русалка та еще.

— Нет, нет. Тут ситуация чуть сложнее. Ты сам прекрасно знаешь, что я боевая ведьма. Мой вклад в дела ковена сложно игнорировать. Я гораздо сильнее Герды и Даши.

— Согласен, — я прижал ведьму к себе, и она положила руку на мое бедро, — ты мастерица молний. Выпускница Хогвартса с отличием.

— Я должна стать правой рукой Еххи.

— У-у-у, — протянул я с пониманием и сожалением, — по силе да, но…

— Вот именно что, но! — Кэрол недовольно поморщилась, — я не хочу становиться и ее любовницей. И она этого не хочет. У нас с ней жесткое неприятие друг друга. Она до сих пор дуется на меня за тот шар.

— Который ты уронила, а потом всех парализовало, и Олег наградил всех чумой? Помню.

— Еххи никогда не прощает чужих ошибок. Сережа, она будет копать под меня. И мне нужна твоя помощь.

— Я виделся недавно с Женей. Она сказала, что будет общий сбор ковена.

— Да, причем в Петербурге.

— Чего? — удивился я.

— Да, — Кэрол усмехнулась, — они хотят приехать к вам с внезапной проверкой. Еххи не терпится открыть Питерский ковен.

— Но наши ведьмы…Они еще не готовы! — воскликнул я, — и Женя сказала, что хочет устроить встречу во снах!

— Неважно. Я же говорю, что-то происходит. И мне нужна твоя помощь. На общем собрании я хочу, чтобы ты был за меня.

— Да не кипишуй ты так, — сказал я мягко, — тебя не выгонят. Ты нужна ковену.

— Я не знаю, что будет, но хочу, чтобы ты был со мной.

И сколько раз я слышал эту фразу? Много. И всегда это приводило к дерьмовым последствиям. Я не хотел обещать Кэрол, не хотел ее подводить. К тому же накануне меня просила о поддержке Еххи. И не только просила. Она предлагала обмен на информацию об убийце моего отца. И снова я оказался на перепутье, только в этот раз выбор был очевиден. Или нет?

— Пойми, Кэрол, я ничей, — мягко сказал я и убрал ее руку, — без обид, но мы оба прекрасно понимаем, что между нами нет любви. Есть отличные отношения, есть дружба и поддержка, но не любовь.