— И что? Эти суровые ребята в кожанках много кого знают. Это в наше время, чтобы схватить знаменитого человека и отвезти его в подвал нужно сфабриковать какое-то дело, затем поймать и транспортировать. В те времена все было немного иначе. Достаточно было просто намекнуть кому-либо из чекистов, или донос написать.

— Они убьют его? Там, в застенках? — поинтересовался я.

— Без всякого сомнения, — подтвердил мои мысли Сантьяго, — но завтра Пель проснется как ни в чем не бывало и снова выйдет за эту стойку и будет ждать новых покупателей. Проклятье!

— Что случилось?

— Дверь не хочет открываться, — Сантьяго пнул в толстую дверь ногой, а затем сбил небольшой замочек тростью, — пойдем, тут винтовая лестница, и она ведет в башню любимчика Пеля.

— Грифона?

— Угу. На самом деле, никаких грифонов у Пеля не было. Это все выдумали городские болтуны и свидетели на синем глазу. Им мерещилось с дешевой водки, будто над башней витают крылатые тени. А так как народ русский в те года был, мягко скажем, диковат, то любой аптекарь был для них вроде великого колдуна и мага. Так что Пель тут же получил статус чернокнижника. Его башню до сих пор какие-то балбесы цифрами разрисовывают. Поддерживают эгрегор. А то, что люди придумывают в реале, здесь становится правдой. Ты же видел и “Аврору” на ходу…

— И даже статую Петра, гуляющего по городу.

— А в Питере полно всяких легенд, призраков, пугалок, плюс исторических личностей. Это ты еще Лениных не видел! — Сантьяго рассмеялся.

— Их несколько? — удивился я.

— Да. Один на броневике осенью по Дворцовой площади катается, второй постоянно из Смольного не вылезает, а еще есть Ленин-гриб, того в кунсткамере держат. У него реально вместо головы вешенка!

Мы заржали как полоумные, пока спускались по лестнице. Она привела нас к лифту, а тот в свою очередь поднял на самый верх башни, которая, как нам показалась, была метров тридцать в высоту, не меньше. Я прекрасно помнил цифирную башню в реале — она была очень маленькой. Этажа три не больше. Но здесь…

На самом верху башни, прямо на выходе из лифта лежал здоровенный грифон. В целом, совершенно классический, у Кости в игре я на таких летал. Однако у этого была черная шкура и золотые крылья, а передние лапы тоже были львиными, а не орлиными. Грифон величественно свернулся калачиком и спал. На его груди сверкало крошечный амулет на массивных цепях, в котором я сразу узнал недостающую часть короны.

— Знакомься, Серега, — тихо сказал Сантьяго, — это Гриша. Дальше сам с ним разговаривай, я с химерами стараюсь не общаться.

— А он умеет говорить?

— Без понятия, я так далеко сюда не заходил. Просто отдал кусок короны Пелю и попросил спрятать получше. Вот он и постарался, и скотину эту пернатую вообще в первый раз вижу. Ну и здоровый же он.

— С троллейбус, не меньше. Как ты думаешь, как его разбудить?

— Да легко! — Сантьяго резко рванул вперед и отвесил грифону мощного пинка под зад. Чудовище тут же открыло глаза, издало жуткий клекот и уставилось на меня. Вот же огромный, сволочь!

— Шпрехен зи дойч? — весело обратился к нему Сантьяго.