– Но с боем нельзя… - вздохнула Ванесса. - Слишком много шума. Надо незаметно.
– Я могу сделать нас невидимыми… или отвести им глаза… - начал обдумывать варианты маг. - Но там слишком много народу - будет трудно… Да и не силен я в невидимости - придется постоянно сохранять физический контакт…
– А?
– За руки держаться! - рявкнул Креол. - Что с тобой, ученица? Мы же это только вчера повторяли!
– Я уже забыла… - обиженно пробурчала девушка.
Троица заговорщиков на минуту замолчала - мимо арки проходил ночной патрульный. По идее, его задачей было следить за порядком, но в такой дождь он следил только за одним - как бы не вляпаться в грязь. Выглядел пожилой стражник очень грустным, а его колокольчик, обязанный громко звенеть, объявляя, что все в порядке, только вяло позвякивал.
– Давайте думать про другие варианты, - вполголоса зашептала Ванесса, когда стражник скрылся за поворотом. - Может, влезем в окно?
Лод Гвэйдеон высунулся под дождь, бросил взгляд на чернеющую вдали квадратную башню, и отрицательно покачал головой. Окон в этой гигантской тюрьме не было вообще.
– А пройти сквозь стену? - не сдавалась девушка.
– Я не умею, - пожал плечами Креол.
– Леди Ванесса, простите, если мое предложение покажется вам слишком глупым, но может, нам стоит поступить, как в той книжке, которую я брал почитать у вашего племянника?
– Какой еще книжке? - удивилась Вон. Чарли научился читать только месяц назад и пока что одолел всего две книги: сборничек Шарля Перро толщиной в двадцать страниц и комикс про Микки Мауса.
– Там было про прекрасную принцессу, которая уколола палец веретеном и уснула на сто лет… - с удовольствием вспомнил паладин.
– А-а-а, «Спящая Красавица»!
– А это мысль, - заинтересовался Креол. - Усыпить их всех, говоришь?… Да, неплохая мысль…
– Мысль-то мысль… - согласилась Ванесса. - А ты сможешь?
– Если бы не мог, так бы сразу и сказал, - хмыкнул Креол, поднимая прорезиненный воротник и выходя под дождь. - Пошли.
Вокруг Стера не было ни крепостной стены, ни хотя бы рва - к чему, если тюрьма замурована так безупречно? Стены сложены из каменных блоков, подогнанных так, что не оставалось самого крохотного шва, ворота только одни, причем на высоте восьми метров - когда требовалось принять нового постояльца, оттуда спускали деревянную лестницу. Постоянно запертые - гости все равно приходили редко. Охрана всегда там же и ночевала - те же узники, только с возможностью выйти на свободу. Продукты для стражи и заключенных доставляли два раза в осьмицу - в основном, рис. Баловать ни тех, ни других никто не собирался.
Ночью в дождь на улицах всегда мало людей. Вот в жаркие сезоны Баан-диль-Ламмарих по ночам превращался в гудящий улей, а днем затихал - солнце пекло немилосердно. А в дождливый… в дождливый люди предпочитали сидеть по домам круглые сутки.
– Есть несколько способов всех… обездвижить, - начал рассуждать Креол. - Можно просто остановить время на небольшом участке, можно наслать Массовый Паралич, а можно и усыпить… Нам сейчас нужно провернуть все быстро и незаметно, поэтому пойдем по пути наименьшего сопротивления…