Там далеко, в центральном офисе, должны начать двигаться некие силы, которые должны себя раскрыть.

Штифтан почувствовал себя утлой лодчонкой на волнах предстоящих грандиозных событий.

Выполнив все, что от него требовалось, Штифтан взял бокал, наполнил его любимым напитком Вейса – сквочем. Взял с полки сигару, полулежа устроился на диване и, включив экран визора, стал смотреть новости.

«Как давно я не смотрел фильмы и новости», – подумал Штифтан.

Поджег сигару и затянулся. Он никогда не курил, но тут получил истинное удовольствие от дыма и тут же натужно закашлялся.

«Как Вейс это курит?» – кашляя и туша сигару, с отвращением подумал Штифтан. Откашлявшись, сделал глоток сквоча. По пищеводу прошла приятная горячая волна.

Вскоре, не выключая визор, он уснул.

Проснулся Штифтан от вызова по ручному коммуникатору. Не открывая глаз, спросил:

– Что надо?

– Хочу узнать, шеф, с вами все в порядке? И что нам делать? Заявился инспектор и начал командовать.

– Это ты, Мишель?

– Я, шеф.

– Пусть пробует командовать, не обращайте внимания. Пусть все говорят, что я болен. Приготовься в пятницу арестовать его и его группу. Все должны быть живы до прибытия комиссии межрата.

Ламье присвистнул:

– Вон оно как! Еще есть что сказать?

– Есть. Я теперь штаб-гренадир, и мы подчиняемся ССО.

– Ого, поздравляю! Ну отдыхайте, я пойду оповещу наших.

Ламье отключился.

– Надо же, – пробормотал он. – Штаб-гренадир.

Ламье хорошо представлял себе воинские звания в ССО и чему они соответствуют. Звание штаб-гренадир соответствует званию подполковника, занимающегося в Главном штабе Сил специальных операций разработкой и планированием боевых операций в составе группы кораблей и космодесанта силами от полка до дивизии. Приставка «штаб» говорила о деятельности не в боевых подразделениях, а в оперативных штабах группы войск.

«Высоко взлетел. Значит, скоро улетит», – решил Ламье.

Он направился в приемную Вейса, где его встретил чем-то раздраженный инспектор.

– Где вас носит, капитан? – грубо начал полковник из центра.

Но таких проверяющих бывший пограничник видел за годы службы множество. Он сразу «включил дурака». Вытянулся в струнку и рявкнул:

– Не могу знать!

– Чего ты не можешь знать? – Проверяющий уставился на немолодого служаку.

– Не могу знать!

Мишель стоял по струнке и пожирал глазами полковника.

– Что ты заладил: не могу знать, не могу знать! Я спрашиваю, где исполняющий обязанности начальника управления и где пропадаешь ты со своими людьми?

– Не могу знать, господин штаб-полковник.

Полковник несколько успокоился.

– Ну и команда тут. – Он покачал головой. – Ты из пограничников, капитан?

– Так точно, господин штаб-полковник, из пограничников! – радостно скалясь, отрапортовал Ламье.

– Кем были до работы в АДе?

– Сержантом, сэр!

– Оно и видно, что сержантом. Идите и найдите штаб-майора Штифтана, как найдете, доложите мне.

– Есть найти штаб-майора Штифтана и доложить!

Ламье развернулся через левое плечо и строевым шагом покинул приемную. Закрыв за собой дверь, насвистывая, пошел в ближайший ресторанчик.

Штаб-полковник вновь повернулся к девушке.