– А что насчет искина?
– Его забрала СБК. Для расследования. – Он на мгновение задумался. – Была и еще одна странность.
– Какая?
– Она выкупила весь корабль. Ей хотелось лететь одной, без других пассажиров.
– Вы бы доставили ее в какое-нибудь особенное место, если бы она попросила?
– Конечно. Мы можем доставить наших пассажиров куда угодно, если никто не возражает.
– Или если на борту больше никого нет.
– Да.
– Ладно. Значит, ей хотелось побывать в стороне от обычных туристических трасс. Куда еще она могла бы отправиться?
– Чейз, в том-то и дело, что никуда. Вокруг нет больше ничего на сотни световых лет.
– Не знаешь, откуда она прилетела?
– Нет. Могу посмотреть в журналах.
– Не мог бы ты узнать и мне перезвонить?
– Такая информация считается приватной.
– Буду крайне признательна тебе, Айвен.
Он перезвонил на следующее утро:
– Никаких сведений нет.
– Что с ними случилось?
– Официально полет вообще не состоялся. Это подсказывает мне, что тут не обошлось без СБК.
Глава 16
С Барри ничего не случилось бы, не стань он физиком. Но всяческий бред относительно массы и энергии заставил его поверить, будто он в самом деле знает, как устроен мир. На самом же деле он никогда этого не знал, что его и погубило.
Полночь и розы
По словам Айвена, Викки забронировала полет из отеля в Мореске – маленьком захолустном городке, где не было никаких призраков и демонов и по улицам не бродили создания из иных эпох. Но когда-то там находилось поместье Демери, по неизвестным причинам взорванное в последний год правления бандара, всего за несколько месяцев до его убийства. Никто не знал, что послужило тому причиной, хотя все считали, что в этом замешан Никорпус – тайная полиция Бандариата. Владелец поместья Эдвард Демери, насколько было известно, не принадлежал к числу врагов режима.
От поместья Демери осталось несколько обгоревших бревен и торчащих из земли фрагментов каменных стен. По мнению большинства, Эдвард Демери навлек на себя гнев Арами Клива, за что и поплатился. Судя по листовкам, которые нам выдал сотрудник отеля в Мореске, «большинство специалистов» считали, что Демери нанес личную обиду бандару: давая интервью, он рассказал о доброте и вежливости, присущих Дакару Кливу, деду Арами, но не упомянул о несравненной доброте самого Арами. Диктатор, разумеется, ничего не сказал публично и даже похвалил Демери за проницательность. Но любой, кто знал Арами Клива, понимал, что все это вряд ли кончится хорошо.
Через шесть дней после этих злополучных замечаний все живое в радиусе нескольких километров подверглось уничтожению. Дома, виллы и поместья сровняли с землей. В живых не осталось никого. Как предполагали многие, Никорпус расправился с теми, кто вызвал неудовольствие бандара.
Мы стояли среди руин, ежась под порывами холодного сырого ветра с моря. С собой у нас был автогид.
– Его убили вместе с женой, – сказал автогид.
– Восемнадцать домов за одну ночь? – спросил Алекс. – Не слишком ли?
– Когда случается нечто ужасное, всегда появляются слухи, – ответил автогид. – Что до меня, я считаю, что Никорпус попросту пришел в ярость и решил убить всех, кто им не нравился. Но кто знает, что было на самом деле?