- Нет, он мне много чего не говорит.

- Хорошо, я сейчас расколюсь, - решил подыграть своему другу. - Паша, перед тобой стоит самая изумительная девушка, которую зовут Маша. Как своему лучшему другу, я разрешаю коснуться ее руки. Ты не против, Маша?

- Против, - смеется она.

- Паша, тогда не надо прикасаться к ее руке, лучше кивни в знак знакомства головой. Где билеты?

- Вот они. Ребята, болейте за нас во втором отделении, мы как раз тогда выступаем. Ведь здесь почти конкурс... Может, нас заметят.

- Постараемся.

- Тогда я побежал. Мне еще надо аппаратуру перенести, а то мои мужики психанут. До встречи.

Пашка смывается, а мы проходим в клуб.

Сегодня для меня последний день съемок. Моего героя должны казнить. Наталье же повезло больше, она будет сниматься до конца месяца.

Ираидка подозрительно смотрит на мое лицо.

- Ты что, сбрендил? У тебя же глаз кровавый. Последняя съемка, а ты вон какой...

- Ираида Владимировна, - за меня заступается Наталья, - чего тут такого, разве в старое время не было пыток. К тому же, по сценарию, ему наподдали, когда он убил герцога.

Ираидка с сомнением качает головой.

- Пойду скажу Маэстро.

Главный режиссер посмеялся, когда увидел мое лицо.

- А что, так более правдоподобно. Пусть гримеры так и оставят синяк и кровоподтек. Николаич, - обращается он к оператору, - постарайся показать эту подбитую рожицу поближе. Пусть все увидят, что убийство так просто не обходится.

Павильон с макетами старого городка полон статистов, изображающих толпу. На площадь под охраной солдат, осел ввозит тележку, на которой связанный сижу я. Вот и помост, в центре которого обыкновенная мясная колода, взятая напрокат из магазина. Два солдата хватают меня за руки и тащат на помост. Кругом крики, смех, шум. Недалеко, у стены роскошного здания деревянная трибуна, на которой разместилась знать, здесь члены королевской семьи, дворяне и богатые горожане, со своими женами и подругами. Мой взгляд упирается на одну пару влюбленных, недалеко от помоста. Это Натали и ее новый ухажер. Они смеются и что-то рассказывают друг другу. Вдруг взгляд женщины встречается с моим, она вздрогнула и отвела глаза. Рядом со мной оказался священник и Гарольд. Он разворачивает свиток и начинает читать.

- Внимание. Высокий суд, под руководством почтенного дворянина Морсера Де Оливье, рассмотрел дело об убийстве его высочества, герцога Аленского дворянином Тибо Альбильером и находит упомянутого Тибо Альбильеро виновным по всем пунктам обвинения. Его величество, король Франции утвердил приговор. Дворянина Тибо Альбильера приговорить к смертной казни отрубанием головы.

Кругом - вой восторга и крики толпы. Подходит священник и сует к моим губам большой крест.

- Повинись перед господом нашим. Да простит он душу твою грешную.

А я все смотрю и смотрю на Наталью, а та теперь тоже не отрывает от меня взгляд; по её щекам текут слезы. Неужели раскаялась?

Два солдата грубо хватают меня и тащат к плахе, там ставят на колени и рогатиной прижимают голову к колоде. Мелькнула фигура палача с огромным топором.