— Я защищала детей, — вцепилась я в стол.

— Каких? Свидетель говорит, что вы на дороге были одни и напали на принца.

— Забавно. Такой весь титулованный, а на него удалось напасть, — фыркнула я и упрямо откинулась на спинку стула. — Еще скажите, что я на жизнь его покушалась, будто делать мне больше нечего, как бросаться на всяких наследников.

— Так зачем вы прибыли в столицу, запамятовал я, — с заинтересованным видом оперся на стол слушатель.

— А кто сказал, что я именно в столицу пришла?

— Просто гуляли по натянутому пути.

— Гуляла. Что нам, кочевникам, еще, кроме как гулять по Путям, делать? У вас тут за одно прохождение через ворота ого-го сколько тиков сдирают.

— Значит, решили попасть в Наарин обманным путем. Эдар, пометь, чтобы Ами-кочевнице выписали штраф за неуплату налога.

— Эй! Это нечестно!

— Есть претензии? — вмиг посуровел спрашиватель, напоминая о своих возможностях вообще упрятать меня за решетку.

— Нет, — прикрыла я рот. — Все заплачу.

— Чем? У вас всего полпальца — десять тиков. Вход плюс штраф будет стоить пятнадцать. На обновление резерва уйдут сутки.

— Что-нибудь придумаю, — пробурчала я, мысленно давая себе тумаков. Кто меня вообще за язык дергал?

— Что, если не секрет? Очень уж интересно, как вы будете расплачиваться. В столице имеется родня? И желательно было бы узнать цель визита. Вдруг вы мятежница, явившаяся подорвать власть, и начали с нападения на принца.

— Никакая я не мятежница, — пробурчала, глядя вниз, боясь выдать себя.

Пусть ею не была, однако, судя по рассказу Хавиена ди Сорга, являлась принцессой — единственной носительницей крови древнего правящего рода. Стоит им об этом узнать, и я не отделаюсь штрафом. Меня убьют, как убили всю мою семью: маму, тетушку, кузин, брата… В ночь Трех Белых лун погибли многие. О ней рассказывали шепотом, как напоминание о кровожадности и вероломстве нынешнего правителя, предавшего друга.

Я замкнулась, теперь отвечала на вопросы односложно, понимая, что нужно быть осторожнее. Везде враги. Я в клетке с дикими кошками, которые примерялись к жертве, пока лишь изучали ее.

— Эх, Ами-кочевница, почему вы не хотите сотрудничать с нами, все из вас вытягивать нужно. Позвать менталиста?

Я дернула плечами, продолжая смотреть перед собой. Они не сделают этого, не станут тратить столько ресурсов ради какой-то кочевницы в разодранной тунике. Просто не нужно подавать вида. Словно мне нечего скрывать. Я подняла глаза.

— Зовите.

Слушатель цокнул языком, повернулся к Шаю.

— Орнанс Диэнсо иэн Гальтон, наш всеми любимый правитель и по совместительству ваш отец, посоветовал наказать вас по всей строгости закона, чтобы народ понял, что никому нельзя нарушать установленные правила, будь то обычная кочевница или наследный принц. Показательный случай. Подходит к концу цикл, сила нестабильна. Искажений все больше, не говоря уже о ежедневно появляющихся миарах. Это угроза для нас, особенно сейчас. Пока не откроется Лабиринт, ситуация не станет лучше, однако мы делаем все возможное, чтобы искажений не было в городах и они оставались за их пределами.