— У-у, и это вся благодарность?

— Чего еще ты хотел?

— Поцелуй, там, спасшему тебя от ноющей боли в спине боевику, — упер руки в бока Георд. — Ну, или рассказ, что произошло на тренировочном поле.

Он отыскал взглядом стул, поставил его посреди комнаты и уселся лицом к спинке.

— Кажется, ты меня с кем-то перепутал, Георд. Спасибо за помощь, и покинь мою комнату.

— Да ладно, не жмись, все нормально. Или сюда, милашка, — сказал он и бросил на меня прочный льдисто-голубой аркан.

Тот сжался вокруг моего тела, захватив руки. Я почувствовала кожей обжигающий холод. Боевик потянул на себя, заставив сделать шаг к нему, второй, третий.

Когда оставалось совсем немного, я подцепила пальцем колдовской жгут, натянула, порвала. Быстро намотав на кисть обрывки, ступила к не понимающего отказа боевику и моментально прижала ладонь к его щеке.

Он дернулся от воздействия собственноручно созданного льда, но вместо того, чтобы вскочить и убежать, выдохнул восхищенно:

— Уау!

От неожиданности я покачнулась назад. Стряхнула с себя остатки материализованной силы, отошла под непрерывным взглядом карих глаз. Нормальной реакцией был бы испуг или агрессия, ведь я обожгла льдом ему щеку. Вон красный след остался. Но его губы растянулись в такой безбашенной улыбке, что мне стало не по себе. И что с оседлыми не так?

Горожане, одним словом. Ненормальные какие-то. Притом все, поголовно!

— Научишь? — окончательно выбил он почву из-под моих ног.

Это говорил человек, создавший ледяное лассо! Не то чтобы я ничего такого не умела, но практики маловато. У меня получались нити из древесины, они соединялись в веревку, но достаточно хлипкую и непрочную. Здесь же было достаточно прочное колдовство из непригодного для плетений материала.

— Тебе пора, — распахнула я дверь и махнула рукой, показывая, в каком направлении двигаться.

Георд поднялся, поравнялся со мной. Просияв хулиганской улыбкой, словно пакость какую задумал, колдун покинул мою комнату, на прощание сказав:

— Еще увидимся!

— Непременно, — согласилась я тихо и обвела взглядом выделенное мне жилье.

Ничего, все временно. Мне так или иначе придется общаться с людьми, нужно привыкать. Подпускать близко к себе никого не стоит, чтобы случайно не выдать свои тайны, а вот завести обычные знакомства, приятельские, на грани взаимного интереса, вполне можно.

Я сразу подумала о Зиане, которую намеренно оттолкнула утром. Следовало быть с ней помягче. Девушка хорошая, сразу видно, а я с ней повела себя грубо.

С такими мыслями я подошла к столу, раскрыла первую книгу, пролистала, останавливаясь на картинках. Здесь были изображены редкие животные. Страшные, милые, опасные и не очень. У каждого были свои особенности, везде имелись пометки, сколько их в мире осталось. С короткими названиями и такими, что выговорить сложно. Я настолько увлеклась, что пропустила обед и очнулась ближе под вечер.

— Дохлые рогзи, отработка!

Я выудила из сумки последний кусок вяленого мяса, которое полностью доела за день. Не мешало бы пополнить запасы. Но где взять диких кошек в закрытом миаре с академией? Ректор говорил, что у меня есть доступ к столовой — с голоду не умру — и всем общественным местам, о коих непременно следует разузнать. Тренировочное поле входит в этот список? Куда еще мне можно заглянуть и чем воспользоваться?