Свод помаленьку смыкался. Суставы на пальцах изваяния, правда, так и не удалось обозначить, да и Бог с ними! Главное – чтобы сразу было ясно, что изображено…

– Ромк! – откуда-то издали грянул голос Василия.

Осторожно уложил последний шмат кольца и лишь тогда обернулся. В проулке виднелись встревоженные лица Пузырка, Сократыча, Лики. Ну и Василия" конечно.

– Чего надо?

– Рома, ну нельзя же так! – отчаянно крикнула Лика. – Ну что ты всех нас считаешь врагами? Давай поговорим…

– Завтра, – бросил он.

– Да никакого завтра не будет! Ты что? Не видишь? Они же тебя караулят!

Ромка выдвинул вперед ногу и бережно возложил левую длань на изваяние. Словно за плечи обнял.

– А чего ты за сто верст кричишь? Подойди – поговорим…

– Да не подойти уже! – заорал Василий. – Надзорка не пускает!

Честно говоря, при этих словах желудок у Ромки провалился куда-то в район почек. А шутки-то и впрямь кончились…

– А ты скоком попробуй! – крикнул он, стараясь не подавать виду, что и сам струхнул. – Возле «конуры» есть скок! Прямо сюда выбрасывает…

– Пробовали! Они уже и у скоков дежурят!

Ромка беспомощно огляделся. Надзорки словно вросли в покрытие черными блестящими валунами. Ждут…

– Рома! – напрягая старческий голос, закричал Сократыч. – Рома, у вас один выход! Даже скорее шанс, чем выход! Сломайте эту вашу скульптуру! Сломайте! И глыбу разбейте! Возможно, тогда они вас не тронут!

Ромка заколебался. Сломать… А может, и вправду сломать? Слепил какую-то уродину, не поймешь: то ли фиг, то ли кулак, то ли вообще Бог знает что! Кривая, приплюснутая… Чего позориться-то? Эту – сломать, а потом подучиться малость – и…

Потом?

Когда потом?

Ромка еще раз оглядел припавших к покрытию над-зорок и медленно облизнул припудренные пылью губы.

– А вот фиг вам… – проговорил он и, спрыгнув в седловину, решительно вытряхнул в выемку предпоследний мешок.

Купол большого пальца, венчающий композицию, Ромка водрузил уже в сумерках. Порошка, как он и опасался, не хватило, и поэтому вместо красивого и гордого навершия пришлось лепить какой-то коротенький, неубедительный бугорок.

Все!

Ромка звонко отряхнул руки, помедлил и сошел вниз, в обезображенную корявыми грязными разводами седловину. На приступочке приостановился. Сердчишко на мгновение зависло. Да не может быть, чтобы с ним – как с Крестом… Никого не трогал, не убивал… Подумаешь там, фиг вылепил!

– Ну, берите, давитесь! – презрительно бросил он наплывающим из серого полумрака плотным округлым теням. – Вот он я!

Сделал последний шаг – и тут же был отрезан от глыбы, причем маневр надзорка провела по-хоккейному жестко – толкнула, чуть не сбив с ног.

– Сладили, да? Все на одного? – бормотал Ромка, пятясь перед наступающими гладкими тварями. Самый страшный миг остался позади: если сразу сознания не лишили, а теперь явно куда-то ведут, подталкивают, то, стало быть, не все еще так плохо.

Его уже вытеснили в проулок. Нигде ни души. От льдистых айсбергов веяло холодноватым полусветом. Надзорки обрели четкость, по гибким панцирям гуляли блики.

Улучив момент, Ромка метнулся к светлому овалу скока – и тут же удостоился легкого щелчка. Так, наверное, в четверть силы… Подпрыгнул, шарахнулся, но на ногах устоял.