А тут еще наложилось мое откровенно плохое состояние: раны, нанесенные кислотой демона, проходили крайне неохотно. Обычные зелья лечения и регенерации эффекта почти не давали, как и карта Большого исцеления. Бедняга ассирэй, которому досталось намного сильнее меня, все свои силы тратил на собственное восстановление, и мне от его артефактов и феноменальной способности к регенерации ничего не перепадало. Мантикора-подросток скулил глубоко внутри и жаловался, а я никак не мог ему помочь – он даже проявляться в этом плане пока не мог… Поэтому все возможное время я старался проводить в Мире деревьев – действующие там мощные потоки обновления обладали особой аурой и вместе с силой Хаоса смогли преодолеть демоническое воздействие.

Но раны все равно заживали недостаточно быстро – являться на переговоры с неуступчивыми шаманами в таком плачевном состоянии было бы откровенной глупостью: собственную слабость нельзя показывать не только в мире Игры. К счастью, у меня есть друзья. Мы превратили столь неудобное имущество в совместное дело, решающее слово и основная часть дохода осталась за мной, но и помощь друзей была неоценима: Саймира сняла вопросы с рабочей силой, охраной и сбытом редкой продукции, а Медж взял на себя всю «силовую» часть организационных встреч. Его мрачная, излучающая опасную ауру крупного хищника фигура на проводимых анир переговорах была очень кстати. Вдвоем, хоть и с запозданием, они смогли вступить в наши права на шахты и рудники к огромному неудовольствию местной верхушки.

– Думаю, этот вопрос с королем шаманов мы тоже так или иначе решим, – обняв за плечи, я попытался успокоить расстроенную девушку. – В крайнем случае, через пару лет проблемы с пошлинами отпадут сами.

А может и раньше – уж слишком сильно был разгневан О. Боюсь, плату за проход через портальные врата скоро просто некому будет требовать. Но этого говорить в тот момент я не стал.

Саймира задумчиво кивнула, соглашаясь, а потом встрепенулась и с предвкушением спросила:

– А когда ты пойдешь туда? – и провела пальцем по моему Медальону, на котором сверкали двадцать две заполненные ступени, но так и не появился символ полководца.

Убийство полубога принесло эмбиента столько, что я надолго выпал из реальности, захлебнувшись в потоке жизненной силы и кровожадного безумия, и два с небольшим малых цикла приходил в себя лишь на краткие промежутки времени в Тихом Доме в Двойной Спирали, куда, вовремя оглушив параличом, меня переправил наг. Это место, как и остальные главные здания Города Игроков, создал Смеющийся Господин для своих игрушек, но знали о нем и пользовались им в большинстве своем только главы крупных Домов, когда устраивали ускоренную прокачку избранным членам своего клана. Служители этой своеобразной клиники лечили исключительно разум: к ним обращались тогда, когда ни всевозможные укрепляющие и успокаивающие зелья, ни очищающие клановые комнаты не справлялись с вызванным бурным потоком эмбиента разрушением разума и личности.

Так вот, обездвиживающие заклятья с меня там сняли не сразу – хотели убедиться, что не буду в своей жажде бросаться на всех подряд, – и время подумать у меня было. Так что спешить я не стал, а, выйдя из лечебницы, постарался собрать всю возможную информацию.