– Забота о своем доме, о людях одной с тобой крови – это хорошо, – задумавшись, наг смотрел куда-то вдаль. – Мы – ничто без своих корней, без памяти о своих предках. Ты мне нравишься, Рэн. Большинство из тех, кто попадает сюда – мусор, перекати поле. Дорвавшись до власти, до силы, они быстро теряют связь с местом, давшим им жизнь, забывают о предках. Они летят по жизни без цели и смысла и быстро сгорают, уступая место подобным им. Память, дом, семья – это то, что делает нас сильнее, уподобляя древу, уцепившемуся корнями за землю, и чем глубже и сильнее корни, тем проще устоять дереву в буре невзгод.

Призвав с разрешения нага Книгу, предложил принять ему страницу из Большой книги Осколков, составленной Проводниками Хаоса на основе данных, сообщаемых Компасом о каждом посещаемом мире. На моем мире тоже лежала печать Хаоса, этакое предупреждение готовым услышать – одно время его кусочек был частью Игры в качестве никого не заинтересовавшего крохотного Осколка.

– Синий сектор, планета Нея…

Шепчущий окинул быстрым взглядом, выдающим опытного Игрока, описание и характеристики мира и закрыл Книгу.

– То, о чем ты меня просишь, скорее всего, осуществимо, пусть и непросто. К тому же, нужна избирательная атака, а не тотальная зачистка. В мире, сейчас не связанном с Игрой, для этого нужно время, необходимо провести разведку и сбор информации. С моей стороны слишком опрометчиво говорить «да», толком не зная ничего о враге, которого ты просишь меня сокрушить. Чтобы принять окончательное решение, мне надо проверить все досконально.

– Понимаю, – в свою очередь согласился я. – Но это единственная цена, на которую я согласен. И если вы хотите, чтобы я вынес Скрижали из храма Немерона, другого варианта не будет: запугивать меня смысла нет, я смерти не боюсь и корону добровольно не передам, а без нее шанса получить желаемое у вас нет.

– Как конкретно будет звучать твое условие в нашей сделке?

– Ваше обещание оказать мне всю необходимую помощь и поддержку в изгнании или уничтожении народа анталов, захвативших мой мир. При этом вы не будете ни оттягивать время, ни жалеть ресурсов на решение этой задачи. Взамен, я помогу вам в решении вашей. Спущусь в храм Немерона, вынесу оттуда Скрижали и предам вам. Также вы разрешите нам с Меджем разорвать заключенные с Домом Змеи контракты, а Саймире – по ее желанию, и не будете мстить за это ни мне, ни моим друзьям. Мы выплатим Дому компенсацию за все полученное от него, и я пообещаю перед тем, как продавать на аукционе вещи Очищающих или Собирателей, предоставить вам возможность их купить.

– Хорошо, – прикидывая что-то в уме, протянул наг. – Я пришлю тебе договор, который мы подтвердим клятвой на Книге.

– Этого будет мало. Я достаточно узнал Игру Хаоса, чтобы понять, что непреложных законов здесь нет, и любую клятву или запрет можно отменить или обойти.

– Тогда что или кто будет свидетелем принятых обязательств? – прищурившись, уточнил наг. – Может, Великая Мать, Прародительница нашего народа?

– Мертвые боги не смогут покарать нарушителя обещаний, – в свою очередь возразил я. – А вот они смогут, – и положил перед нагом металлический круг, разделенный на две половины, черную и белую. По контуру его были видны две змеи, кусающие за хвост друг друга – Сеттис и Сет.