– Аарон! – Тамара сорвалась с места. Подбежав к Аарону, она склонилась над ним и положила руку ему на плечо. – О боже, Аарон, Аарон…

Между учениками побежал шепоток.

– Что происходит? – жалобно спросил Рэйф. – Что сейчас было?

Тамара, что-то успокаивающе бормоча, гладила Аарона по спине. Колл понимал, что он должен к ней присоединиться, но не мог пошевелиться. Не мог забыть лицо Аарона за секунду до того, как тьма поглотила волков, – будто он призывал что-то и это что-то явилось на его зов.

Он подумал о квинканксе.

Огонь хочет гореть, вода хочет течь, воздух хочет подниматься, земля хочет скреплять. А хаос… Хаос хочет поглощать.

Колл оглянулся на растерянных учеников. Вдали за их спинами метался огненный свет – световые сферы рядом с бегущими в их сторону мастерами. Уже были слышны их голоса. На лице Дрю смирение мешалось с некоей отчужденностью, как если бы надежда окончательно его покинула. По его щекам текли слезы. Селия встретилась взглядом с Коллом и многозначительно посмотрела на Аарона, будто спрашивая его: он в порядке?

Аарон не отнимал ладоней от лица. Это зрелище наконец разморозило ноги Колла; тот поспешно преодолел короткое расстояние, отделявшее его от друга, и опустился рядом с ним на колени.

– Ты как? – спросил он.

Аарон приподнял лицо и медленно кивнул, все еще не оправившись от потрясения.

Тамара переглянулась с Коллом поверх головы Аарона. Косы у нее растрепались. Ему еще никогда не приходилось видеть ее такой.

– Ты не понимаешь, – шепотом сказала она Коллу. – Они искали Аарона. Он…

– Я все еще здесь, если ты забыла, – напряженным тоном перебил ее Аарон.

– …творец, – едва слышно договорила Тамара.

– Нет! – возразил Аарон. – Я не могу им быть. Я ничего не знаю о хаосе. У меня ни единой склонности…

– Аарон, дитя, – мягкий голос оборвал речь Аарона. Колл поднял глаза и с удивлением обнаружил, что эти слова произнес мастер Руфус. Остальные мастера тоже были здесь, их светящие шары светлячками носились между учениками, проверяя, нет ли раненых, и успокаивая их. Мастер Норт успел поднять Дрю с земли и теперь держал его на руках. Голова мальчика покоилась на груди учителя.

– Я не хотел… – вырвалось у Аарона. Он выглядел расстроенным. – Волки были там, а потом… их не стало…

– Ты не сделал ничего плохого. Они бы напали на тебя, если бы ты ничего не предпринял. – Мастер Руфус наклонился и помог Аарону подняться. Колл и Тамара отступили. – Ты спас много жизней, Аарон Стюарт.

Аарон судорожно вздохнул. Похоже, он прилагал большие усилия, чтобы успокоиться и собраться.

– Они все смотрят на меня – остальные ребята, – очень тихо произнес он.

Колл оглянулся, но его обзор перекрыли два мастера. Мастер Танака с какой-то женщиной; Колл видел ее как-то раз в окружении учеников Золотого года, но не знал ее имени.

– Они смотрят на тебя, потому что ты творец, – сказала волшебница, не отрывая глаз от Аарона. – Потому что ты способен управлять хаосом.

Аарон ничего не ответил. У него стало такое лицо, будто ему только что отвесили пощечину.

– Мы ждали тебя, Аарон, – добавил мастер Танака. – Ты не представляешь, как долго мы тебя ждали.