— А… Ну это из-за сокращения доступных опций. Опять урезали рабочие акки.
— Их две недели уже не сокращали, а глюк как всплывал раньше, так и всплывает.
— Люди видят полный список рас, им это не мешает.
— Разве только в этом дело? У нас повторяющийся системный сбой.
— Забей. Систему проверили несколько раз, дело точно не в ней.
— А в чем тогда?
— Тебя что, с фермы сюда взяли?! Контакт где-то окислился, шлейф неплотно засунули, да мало ли что там может быть. Дойдет до отказа — переключат на резерв и все проверят ручками.
— Лишь бы не в нашу смену отказало…
Где-то непонятно где
— Есть один.
— Неясно.
— Сделан выбор.
— Окончательный?
— Взгляни.
— Есть такой термин: «смешон». Термин применим для кандидата.
— Нет, я считаю более уместным термин «забавен».
— Он ни на что не годен. Он — потеря времени. Он — худший вариант. Он бесперспективен, раз совершил такую ошибку.
— Никто не мешает ему стать первым. И глупость его не бесспорна.
— Спорить даже не о чем. Он даже не понимает, что получил недоступную другим возможность стать выше. И о каком первенстве может идти речь? Его тело в клетке.
— В каждой клетке имеется дверца, иначе существование клетки лишается смысла.
— Считаешь, имеется вероятность обнаружения того, что ты подразумеваешь под дверцей?
— Мы нашли.
— Мы — не худшие варианты.
— Насчет тебя не могу быть уверен.
— Какие у тебя основания для такого вывода?
— Основания отсутствуют. Я просто сделал попытку применить то, что создатели называют «чувство юмора».
ГЛАВА 3
В глаза ударило разнообразием оттенков всех цветов, по ушам — какофонией звуков, столь же разнообразных. Рос, не удержавшись, присел на пятую точку, растерянно уставившись перед собой, тщетно пытаясь сфокусировать взгляд. В поле зрения появилась и быстро исчезла блеклая надпись:
Добро пожаловать во Второй Мир. Вы находитесь в стартовой локации города Арбенна на точке распауна новичков. Ваша текущая точка перерождения — точка распауна[9] новичков. Желаем вам приятной игры.
Зрение наконец сфокусировалось, прибавив очередную порцию ошеломления. То, что Рос увидел, менее всего походило на компьютерную игру. В былые времена, покоряя небеса на стремительном истребителе, он восторгался красотами детально нарисованных облаков, объектами на поверхности, силуэтами самолетов противника и союзников. Благо широкоформатный монитор позволял.
Но сейчас не было никакого монитора. Вместо подобия того, что он видел при создании персонажа, Рос оказался в обычном мире. Он сидел перед перекрестком двух узких улочек средневекового или, скорее, стилизованного под старину города. Под ним простиралась мостовая из небрежно подогнанных друг к дружке сероватых булыжников. Один из них сильно выпирал и давил в копчик, вызывая неприятные ощущения.
Двухэтажные дома в средневековом европейском стиле, разве что более чистые и аккуратные. Будто оказался в старой части города с богатой историей. Каменные стены, ставни на окнах нараспашку, занавески ослепительной белизны. На неровном карнизе сидит здоровенный рыжий кот с мордой, впитавшей в себя абсолютно всю лень вселенной. Парочка сизых голубей, рассевшихся на том же карнизе чуть подальше, не обращает на разбойника ни малейшего внимания. А разбойник как раз на них посматривает, но совершенно очевидно, что он ни за что не попрется в такую даль и заинтересованные взгляды бросает исключительно ради приличия: бережет репутацию безжалостного хищника.