– Давай налево, – крикнула девица. – К главным шлюзовым. Там уцелел катер.

– Откуда ты это знаешь? – крикнул Порнов и, блоком отбив лапы прыгнувшей твари, изо всех сил врезал чудовищу ниже живота. Вопль перекрыл и без того немалый шум драки.

– Я много чего знаю, – ответила девица, сделала стойку на руках в кресле и, выгнувшись дугой, сбила повисшего на «спине» кибера зомби.

– Вот тебе, – сказал «медбрат» и всадил в сбитого зомби здоровенный шприц.

До шлюзовой было уже рукой подать, когда сумрачные своды коридоров «Оклахомы» огласил неистовый вой подоспевшего на помощь своим сородичам нового зверя.

– Открывай дверь, – скомандовала принцесса еле стоящему на ногах Порнову. Кровь рекой лилась у него из многочисленных ран, правая рука висела плетью, с предплечья левой свисал огромный лоскут кожи. – Поторапливайся! Сейчас они сольются в Звезду и нам конец. – Она вылезла из кресла и встряхнула головой.

– Ну, нелюди, держитесь!

Порнов, упершись лбом в дверь, одной рукой крутил маховик. Болтающийся рядом «медбрат» наблюдал за Порновым, и страдал, что все его утренние старания пропали даром.

– Опять ведь полную диспансеризацию надо делать, – горестно причитал он. – А ручки-то – вот они! – и он поводил манипуляторами, среди которых не было ни одного целого.

За спиной Порнова сверкало так, как будто две бригады электросварщиков устроили соревнование. В вой огня вплетались звериный рев и змеиное шипение.

Порнов уже открывал дверь, когда эта какофония разом оборвалась.

Словно брошенная ребенком кукла, девушка пролетела рядом с ним и с глухим стуком ударилась о переборку. Отскочила от нее и без сознания упала навзничь. Зазвенел и покатился по полу выпавший из ослабевшей руки клинок.

Торжествующий рев сотряс воздух. Порнов оцепенело наблюдал, как огромный, черный как смоль, зверь одним прыжком настиг принцессу и упал на нее сверху. Полетели клочья одежды, и Порнов понял, что сейчас беспомощную женщину будут безнаказанно лишать чести и достоинства. То есть того, из-за чего его лично убивали три раза.

– Ты, московская сторожевая, – злобно сказал он, отлепляясь от перегородки, – не смей ее трахать! Она моя.

Чудовище повернуло к нему окровавленную морду и оскалило огромные клыки. Дикий вой вырвался из широкой груди зверя.

– Подойди и забери ее у меня! – проревел зомби и острым когтем провел по голой груди девушки. Кожа лопнула и рана вспухла бусинками крови.

– Фашист! – вскричал Порнов и лягнул стоящего рядом кибера в бок. Отпала крышка и на пол посыпались пакеты индивидуальной защиты. Порнов вогнал себе тройную порцию обезболивающего препарата и очертя голову ринулся в бой.

В запале ему удалось провести несколько точных ударов в голову твари. Каждый из этих ударов был бы последним для человека. Но не для зомби. Тот падал и, вновь вскочив на короткие сильные ноги, страшными когтистыми лапами пытался ухватить Порнова и подтащить к себе. Порнов крутился юлой и наносил все новые удары; зомби отлетал и вставал вновь. Четверо других тварей безучастно ждали конца поединка. Они знали, что бесконечно это продолжаться не может. Они знали, кто из соперников должен выйти победителем.