Ужасной мысли, которую он вчера безуспешно пытался залить спиртным.

— Миш, ты меня слышишь? Убили Влада! Берестов утром в полиции был, сейчас позвонил, рассказал. Влада вчера застрелили. В подъезде.

— Принеси комп.

— Ты что, рехнулся? — закричала Жанна. — Я тебе говорю, что Юрлова убили!

— А я тебе говорю, принеси комп! — Новиков тоже хотел заорать, но не получилось. Вышло что-то жалкое. — Принеси, Жанна. Пожалуйста. Слышу я про Влада, слышу.

Жена покачала головой, исчезла и вернулась с ноутбуком. Новиков с трудом сел в кровати, подсунул подушку под спину. Перед тем как открыть сайт торговой площадки, ему захотелось перекреститься. Он бы и перекрестился, если бы жена не маячила рядом.

Новых претендентов не появилось. Он посмотрел на часы — начало первого, время приема заявок истекло. Он спасен.

Михаил захлопнул ноутбук и отодвинул.

— Миш, что ты собирался увидеть на сайте? — не поняла Жанна. — Решения конкурсной комиссии раньше чем через два дня не будет.

Если бы он не повел себя как последний идиот, он признался бы сейчас, чего ждал и чего смертельно боялся. А именно того, что друг Владик перебьет его заявку и тем самым оставит его, Михаила, нищим. Хуже, чем нищим, — с огромным долгом.

Господи, как он ненавидел Влада!

Жанка молодец, знала Юрлова как облупленного и никогда на его штучки не велась, а его как будто черт за язык тянул. Протрепался, выдал Владу цену, которую указал в конкурсной документации. Дружок хорошо позабавился, пугая его, что выступит конкурентом. Назначь Юрлов цену тысяч на сто меньше, чем он, точно выиграл бы тендер.

— Рассказывай, что там с Владом. — Михаил поймал жену за руку, потянул к себе. — Кто убил, за что?

— Миша, это не смешно.

— Я и не смеюсь.

— Застрелили его вчера в подъезде. Около лифта. Больше я ничего не знаю. — Жена легла рядом, он ее обнял. — Владик умер сразу, не мучился.

— Менты кого-нибудь подозревают?

— Не знаю. Наверное, нет, иначе Костя сказал бы.

— Во сколько это произошло? — То ли от таблетки, то ли сама по себе, боль в голове начала стихать.

— Около пяти.

Ужас, который он переживал в последние дни, отступил, сменился тупым безразличием. Он знал, что скоро придет новый страх, перед которым прежний покажется детской трагедией. Менты могут докопаться, что у него был мощный мотив для убийства дружка Юрлова. Мощнейший.

Господи, он почти не помнит вчерашнего вечера!

— Во сколько я вчера пришел?

— В четверть одиннадцатого, Миша. — Жанна погладила его по щеке. — Что произошло? Я чуть с ума не сошла. Какого черта ты так нализался? Я тебе звонила, звонила, знаешь, как мне страшно было? Я думала, с тобой что-то случилось.

— Прости.

— Где ты был? Тебя приволок таксист. Свечку надо поставить, что он тебя довез, а не бросил на дороге.

— Прости. Я больше не буду.

— Надеюсь. А то доведешь меня до инфаркта.

— Кофе сделай, я сейчас встану.

— Ладно. — Жанна встала, задержалась у двери. — Как думаешь, кто его?..

— Откуда же мне знать. Он умел наживать врагов.

— Перестань, Миша. Это была бравада, на самом деле Владик… был, — она с трудом это выговорила, — хорошим человеком. Верным.