— Я тебя в окно увидела. — Соколова прошла в маленькую кухню, прилегавшую к приемной, включила чайник.

— Миша давно уехал, не знаешь? — Жанна заглянула в холодильник, достала пачку пирожных, критически их осмотрела, положила на стол.

— Не знаю. — Настя замялась, но Жанна этого не заметила.

— И Вика куда-то делась.

Если бы Жанна смотрела на подругу, увидела бы, как Настя отвела глаза, но она смотрела совсем в другую сторону, на чайник.

— Плохи наши дела? — усаживаясь, спросила Соколова.

— Уже нет, — обрадовала ее Жанна. — Мы выиграли тендер на большую работу. Официальных результатов еще нет, но наш приятель — член конкурсной комиссии, он сегодня звонил Мише.

— А что, были какие-то сложности?

— Нет, — удивилась Жанна. — Все как обычно. С чего ты взяла?

— Вика говорила. Она ко мне в подружки набивается, делится новостями.

— Не было никаких сложностей! Новости узнавай у меня, а не у Вики.

Жанна доела пирожное, поразмышляла, не взять ли второе, и удержалась.

— Похоже, Иван Изотов собрался увольняться, — задумчиво доложила Настя. — Я случайно услышала, как он по телефону с кем-то разговаривал. Насчет работы.

— Это плохо, — расстроилась Жанна. — Просто ужасно. На самом деле надо всех уволить, кроме Ивана, тебя и еще нескольких человек.

Жанна давно бы так и сделала. Оставила бы только костяк по-настоящему работоспособных ребят и платила бы им столько, сколько в другом месте они не получат. Жаль, что Миша не понимает, что статус директора определяется вовсе не количеством подчиненных.

— Подскажи мужу. Я-то буду до последнего здесь сидеть, мне режим важнее денег и должности, а Ваньку можно понять.

— У него зарплата вполне достойная, поверь мне.

— Деньги не главное… — Настя не решалась что-то сказать, но обычно проницательная Жанна была занята своими мыслями.

— У нас вчера друга школьного убили, представляешь? — сказала она.

— Кошмар какой! Как?

— Точно не знаю. Мне Костя Берестов позвонил, это тот, что в конкурсной комиссии. Мы все в одной школе учились, я, Миша, Костя. И Владик Юрлов. Владика убили.

— Ужас! У него дети есть?

— Нет, слава богу. Он даже женат не был. Он…

Хлопнула дверь, Настя выглянула в приемную, засобиралась, сполоснула свою чашку.

— Кто там? — спросила Жанна.

Подруга не успела ответить, в дверях показался Иван Изотов.

— Привет!

— Привет, — сказала Жанна.

Тактичная Настя незаметно исчезла.

Иван молчал, Жанна почувствовала себя неуютно. Она часто чувствовала себя неуютно в его присутствии. А еще ей отчего-то очень хотелось его видеть, но в этом она себе не признавалась.

— Чаю хочешь? — предложила она.

— Нет.

Она поерзала, не нашлась, что еще спросить, поднялась и вымыла чашку.

— Тебе Настя ничего не сказала?

— О чем? — удивилась Жанна, повернулась, уперлась взглядом ему в глаза, почему-то смутилась и уставилась себе под ноги.

— Так… Неважно.

С той минуты, когда вся фирма наблюдала отъезд директора на такси вместе с секретаршей, он испытывал к Жанне такую мучительную жалость, что впервые в жизни абсолютно растерялся. Он не знал, что сделать, ему только хотелось спасти ее от злорадствующих взглядов и глумливого шепота, и понимал, что спасти ее невозможно.