После доклада Сергеев не удержался, высказал сомнения:

— Американцы в отношениях с Лгуном используют целый набор довольно хитроумных комбинаций. Не продумано ли у них на случай провала Панкова чего-нибудь такое, что трудно предусмотреть, о чем мы не догадываемся...

— Это вы уже о дальнейших наших мероприятиях? — прямо спросил Покрышев.

— Да, о развитии игровой ситуации.

— Ну что ж, давайте думать вместе. Москвичи дают определенный ответ: никто из американских дипломатов, связанных с ЦРУ, ни 14-го, ни 15-го в районе Бестужевского парка не появлялся. Но можно предположить, что в работе с Лгуном они не задействованы. Очевидно, что на Лгуна замкнут Майборг. Вами, правда, установлено, что этот разведчик из Ленинграда в эти дни не выезжал. Так?

— Так, — кивнули Сергеев и Васильевский.

— Но зато выезжала его жена, госпожа Элизабет Майборг. А это почти одно и то же. Когда она вернулась в Ленинград?

— 15-го поздно вечером.

— Вот видите. Тайник в форме камня Лгун изъял из-под скамейки тоже 15-го вечером. Значит, ее у парка или в парке быть не могло.

Генерал остановился, постоял, скрестив за спиной руки.

— Немаловажно, что Лгун — шпион начинающий, — сказал он. — Из-за нехватки у цереушников времени и возможностей он как следует не обучен, не проинструктирован, свои действия строит в соответствии с теми бумажками, которыми его снабдили. Поэтому давайте работать, как работали — спокойно и тщательно.

Посмотрев на Сергеева и Васильевского, Покрышев вдруг улыбнулся:

— Как там гласит старая гусарская поговорка? «Кто не рискует, тот не пьет шампанского!»

У генерала Покрышева было явно хорошее настроение.

29 сентября около часа дня Панков подошел к газетному стенду, что на проспекте Чернышевского, и стал внимательно читать газету «Труд». Чуть поодаль от него, около этого же стенда, стоял молодой мужчина со спортивной выправкой по имени Владимир Кулешов и читал газету «Известия». На другой стороне проспекта стоял автомобиль «Жигули» с частным номером. В ней сидели Васильевский и еще два сотрудника управления.

Без трех минут час мимо стенда, чуть притормозив, проехала зеленая машина марки «тоёта» с дипломатическим номером генерального консульства США. В ней сидели двое: Артур Майборг и его красивая жена Элизабет.

Очень трудно ждать, если не знаешь, когда же придет тот, кого ждешь. Неопределенность всегда утомительна.

Тайник, как это и предусмотрено инструкцией ЦРУ, был заложен вечером 7 октября; ночь перевалила за половину, наступило 8-е, но наружное наблюдение не зафиксировало, чтобы кто-либо пытался изъять контейнер.

Место для закладки было выбрано кем-то из цереушников с большой изобретательностью: почти посередине моста через Фонтанку. Контейнер представлял из себя плоскую стальную коробку с магнитным дном и крепился к тыльной, невидимой стороне мостовой балки, примерно на уровне коленей. Чтобы его изъять, надо было, проходя по мосту, просто наклониться, чтобы завязать распустившийся шнурок... В случае опасности — одно движение и... коробка исчезнет в глубокой Фонтанке.

Умельцы из управления выход нашли: стоило только прикоснуться к контейнеру, руку обхватывала петля, а чтобы освободиться от нее, требовалось время...