После того, как был сбит третий, и с огромным фонтаном брызг отметил ещё одну победу, ведущий сбросил торпеды и рванул к берегу, за ним повторили манёвр остальные. Дал команду преследовать, а сам начал набирать высоту. Снарядов оставалось совсем чуть-чуть. Попытка создать строй у немцев не удалась. Оторвавшись от воды, они сами себя превратили в мишени! Ну не могут сухопутные лётчики летать над морем!

Запросил "Осу", будет ли подмога, топливо уже подходило к возврату.

— Четвёртый. Всем отход через пять минут.

Я вижу, что со стороны Геленджика подходит восьмёрка "кобр", явно наших, из второй. А ниже, видны точки набирающие высоту. Наша смена. "Тринадцатый" собирает своих, им лететь дальше. "Мессера" тоже отходят, и только две девятки Ю-87, из хвостовых, деловито направляются навстречу с Нептуном! Уж кто-кто, а Аксёнов, наш "комиссар" и лётчик от бога, ведущий нашу восьмерку, их просто так не отпустит! В кабине жарко, несмотря на мороз на улице, что летом будет! Правда, и я в меховой куртке и в комбинезоне, а под ним бежевый водолазный свитер. Оглядываюсь, все в строю, не дымят. Интересно, как у остальных? Сажусь с ходу, хлопнул по руке Толика: "Всё отлично! Заправляй, заряжай!", бегу на КП. Смотрю за посадкой и считаю машины. Давненько я не видел такого количества немцев! Последний раз под Ленинградом в сентябре 41-го. Видимо, мы своим десантом им здорово на… хвост наступили. Или они решили покончить с нашим флотом именно сегодня. Принимаю обстановку от оператора, это уже не Людмила, а Таня Захарова. Мы специально держим на связи женщин, чтобы голос сильно отличался. Таня до войны работала диктором на ленинградском радио.

— Командир, есть потери! Не сели Иванов, Райзман и Никифоров.

— Который Иванов?

— Лёшка, из второй.

Райзман и Никифоров – они из четвертой, черноморцы. Не успели ребята освоить новую технику!

— "Оса", я – "четвёртый"! Что слышно от "ноль первого"? У меня есть "одиннадцатые".

— Доклада пока не было, немцев ловят.

— Я не про немцев, а про своих.

— Много "одиннадцатых"?

— Трое.

— Были какие-то, но фамилий не сообщали.

— Что так?

— Они не с нами связь держат. Сейчас запрошу.

Чёрт знает что, а не связь!

— "Коса", доложите обстановку!

— На возврате 8 машин, один отстает. В нашем секторе чисто!

— Командир, иди пообедай! — вставляет начштаба. — Я подежурю.

Пошёл в столовую. По дороге меня перехватила Людмилка. Покружил её, она приехала Серёжку покормить, как будто без неё не покормят. Так бы и сказала, что соскучилась и растревожилась. В столовой ко мне подсел Лихолет по поводу переселения третьей эскадрильи поближе к аэродрому. Дескать, дома освободились от десанта.

— Петр, что ты ко мне с этим пристаёшь? Командира БАО не знаешь?

— Ну, ты бы ему дал команду! Тебя он послушает, а меня посылает.

— Куда?

— К коменданту, а когда я пойду?

— Так что, мне сходить, что ли? Нашёл время, когда этим заниматься! Вечером всё и решишь. Немцы вот-вот дозаправятся и снова полезут.

— Это вряд ли, Петрович! Мы их очень качественно проредили!

— Не говори гоп, Петя!

Вошёл Михаил Иванович.