А.С. Хоббс был американским слесарем, который приехал в Англию, для того чтобы "сделать себе имя". В то время было большое соперничество между американскими и английскими производителями замков. Ареной для их баталий был, конечно же, Лондон, и именно туда прибыл Хоббс, чтобы утвердиться. Сначала он "атаковал" замок Чабба, открыв его быстро и с видимой непринужденностью, к большому испугу производившей его компании. Затем было все подготовлено, чтобы Хоббс попытался открыть знаменитый замок Джозефа Брамаха. Хоббс работал над замком, находясь под неустанным наблюдением, 44 часа в течение 10 дней. Наконец замок был открыт, и Хоббс мог повторно неоднократно закрывать и открывать его. А. С. Хоббс стал знаменит и процветал в этой стране как замечательный слесарь.

Замки и безопасность имели большой общественный интерес и обладали большим значением в искусстве эскейпологии, которое сформировалось в популярное увлечение того времени. Эскейпология – это искусство выбираться из наручников, наглухо закрытых помещений и т.п. Гарри Гудини был одним из самых известных мастеров этого искусства. В то время вскрытие замков стало вполне легальным развлечением и перестало быть прерогативой слесарей или криминальных элементов.

Замок данного типа состоит из корпуса и внутреннего цилиндра. Несколько отверстий расположенных вдоль корпуса совпадают с соответствующими отверстиями в цилиндре. Это позволяет стержням, которые расположены внутри корпуса, попадать в смежные отверстия в цилиндре. Стержни подпираются пружинами, так что, когда ключ не вставлен в замковый механизм, они автоматически выдвигаются в цилиндр и препятствуют его вращению.

При вставлении корректного ключа в замковый механизм, стержни устанавливаются в позицию, которая позволяет цилиндру поворачиваться внутри корпуса. Это движение приводит к запиранию или отпиранию замка.

Ключ, вставленный в замок, продвигает стержни до тех пор, пока их верхняя поверхность не поравняется с внешней поверхностью цилиндра. Ключ непосредственно не касается стержней, но его профиль передается стержням через штифты. Каждый штифт может быть разным по длине, чтобы отразить профиль ключа. В результате штифты заполняют волнообразный профиль ключа, позволяя всем стержням поравняться с внешней поверхностью цилиндра.

Этот тип замков преимущественно изготавливается из мягкого цветного металла, такого как латунь. Качественные замки могут иметь шесть или более наборов стержней / штифтов. Стержни могут быть различного дизайна, для повышения надежности замка. Стандартные стержни вырезаны из круглого бруска и имеют прямую цилиндрическую форму. Для того чтобы усложнить вскрытие таких замков, иногда некоторые стержни имеют форму гриба или форму буквы "I". Более дешевые замки или старые замки с разношенными механизмами чаще поддаются вскрытию.

Для проведения манипуляций с замком необходимы два типа инструментов. Первый называется "вращатель" (приближенный перевод с английского Tension Wrench) и предназначен для приложения вращательного усилия на движущуюся часть замка. Второй инструмент – это собственно отмычка, кото-рая необходима для установки штифтов в необходимую позицию.