– Ты уверена? – спросил он осипшим вдруг голосом.

Это был вполне естественный вопрос. Неестественным было то, что после ее подтверждения он повторил его еще два раза. Казалось, он никак не мог поверить в услышанное.

– Ты счастлив, муж?

– Да.

Больше Ройс не добавил ни слова. Слова были не нужны. В одном коротеньком «да» прозвучало столько любви! Он обнял ее и крепко прижал к себе. Ему по-прежнему было трудно выразить словами обуревавшие его чувства. Потом они долго сидели на берегу ручья, прижавшись друг к другу, нашептывая между поцелуями слова любви. Николя чувствовала, как дрожит Ройс.

Да, он счастлив.

Место, отведенное для турнира в предместье Лондона, сияло всеми цветами радуги. Палатки, украшенные геральдическими цветами баронов, усеяли склоны холмов, окружавших ровную площадку, выбранную для турнира. Королевский шатер, разбитый на противоположной стороне, был значительно больше и наряднее остальных.

Николя показалось, что здесь собралась вся Англия. Женщины, разодетые в свои лучшие наряды, прогуливались по краю площадки для состязаний, чтобы обратить на себя внимание мужчин. Между повозками носились радостные ребятишки, выклянчивая сладости. Менестрели распевали романтические баллады. Герольды внимательно наблюдали за происходящим, чтобы как можно точнее воспроизвести потом в своих рассказах увиденное.

Только шесть баронов удостоились чести выставить своих воинов для участия в турнире. Если бы участвовать в нем разрешили всем баронам, праздник растянулся бы на месяц.

Сначала состязались в ловкости более опытные воины. Николя стояла у края площадки рядом с Джастином. Остальные молодые воины выстроились за ним. Все дружно поддерживали криками Лоренса и его воинов.

Первыми потерпели неудачу воины барона Гансона. За ними – барона Джорджа. К середине дня осталось только два отряда – воины барона Гая против воинов барона Ройса, как и предсказывали изначально.

От волнения у Николя перехватило дыхание. Она не смотрела на выступление Лоренса, потому что не сводила глаз с мужа. Он стоял на краю поля, прямо напротив Гая. Каждый раз, когда он улыбался, Николя облегченно вздыхала. Когда он хмурился, у нее все внутри холодело. Внезапно ее внимание привлек оглушительный рев собравшихся. Она посмотрела на поле. Там остались только Лоренс и Генри. Вассал Ройса возвышался над Генри, который распластался на земле. Кончик меча Лоренса уткнулся Генри в шею. Но Лоренс не смотрел на побежденного противника. Он устремил взгляд на Ройса в ожидании его сигнала.

У Николя перехватило дыхание. Все смолкли. Воцарилась напряженная тишина. Ройс повернулся к королю, поймал взглядом его улыбку и, наконец, посмотрел на Лоренса.

Ройс покачал головой. Лоренс немедленно убрал меч и отступил от Генри. Вассал поднялся с земли и покинул поле.

Так же быстро Лоренс одолел Моргана. Николя подумала, что ему просто не хотелось возиться с вассалом барона Гая. Лоренсу потребовалось совсем немного времени, чтобы оглоушенный Морган рухнул на землю. На поле остались только воины Ройса. Они выстроились в шеренгу и с гордо поднятыми головами подошли к своему барону. На лицах воинов играли многозначительные улыбки.