В научном центре его уже ждали.

— Нам снова оказана честь. — как всегда незлобно ёрничал Траян. — Сам губернатор Аш удостоил нас своим визитом!

— Да иди ты! — буркнул Сашка, проходя в его кабинет и располагаясь в кресле.

— Это ты из-за сегодняшних дебатов в Законодательном Собрании? — Траян закрыл дверь и уселся напротив него. — Ну и что такого? Поорут, как всегда. Потом прикинут, сколько финансов есть в наличии, да снова побегут к тебе с извинениями. Впервые что ли?

— Прибегут, знаю. — устало произнёс Сашка. — Но как же это всё достало… А может, плюнуть на всё и вернуться к вам? Снова будем по галактике шастать, артефакты искать?..

— Ой, не дави на рану… — Траян сейчас словно целый лимон съел. — Думаешь, я хоть раз после нашего возвращения куда-нибудь выбирался? Так и прозябаю здесь… Рутина уже заела. Идан тоже, нет-нет, да и вспоминает в разговоре — то как мы в контейнере с Аксумы выбирались, то как пиявок на Лорбонце ловили…

Траян тихо захихикал.

— Словно мы положенную нам при жизни норму на приключения всю выбрали. — отсмеявшись, он как-то грустно посмотрел на Сашку. — Так что, давай учись, офицер Аш, старшим офицером станешь. Глядишь, и нас возьмешь посмотреть, что там, внутри Боевой станции Предшествующих.

— Сегодня неудача. — без эмоций выдал Сашка, когда зашёл в кабинет к Велибору.

Тот ничего не спрашивал — и так всё видел, лично наблюдая за его тренировкой, лишь молча указал на свободное кресло за его столом.

— Ничего. — Велибор как всегда был спокоен и непробиваем. — Отрицательный результат — тоже результат. Наши специалисты рассмотрят запись симуляции и выскажут свои соображения, где ты совершил ошибки. Не впервой.

— Снова пересдача? — в кабинет зашёл Траян. — Бывает.

— Ох… Да сегодня целый день такой. — Сашка тяжёло вздохнул. — С утра не задалось. Вначале с банкирами. Упёрлись рогом как бараны и ни в какую не соглашались снизить ставку кредита. Послал я их. В общем, либо теперь искать внешние займы, либо… Не знаю. Хоть в пираты иди, чтобы добыть кредиты. Затем — встреча с делегацией бизнесменов из Скон-Тара. Считай, на халяву волчар прокатили до Аркама, напоили накормили и билеты обратно оплатили. А от них хоть бы слово благодарности. Потом… да вы сами видели по «голо», как прошла милая беседа с нашими народными избранниками. И в завершение тренировку на «Акарии» ко всему завалил… Тьфу!

Траян с сочувствием посмотрел на него.

— Ехал бы ты домой, Аш. И так замордованный, по тебе видно. В конце концов, и так столько на себе тянешь…

— Нет. — Сашка встал и направился в выходу из кабинета. — С Мудрецом ещё не говорил. А тогда — действительно домой поеду.

«Приветствую, Создатель Аш!» — мысль Мудреца отдавала какой-то теплотой. — «И ты, здравствуй, маленький родственник!»

«И я тебя приветствую, Мудрец!» — откликнулся Малыш.

«У меня сегодня неудача. Банкиры отказались выделять кредиты на приемлемых для нас условиях» — мысли Сашки были полностью лишены всяких эмоций. Сегодняшний день их просто полностью «высосал».

«Плохо» — выдал Мудрец. — «Но поправимо. Вероятность, что сегодня будет принято решение о выделении кредита, была 47 %. Рекомендую отложить вопрос о выделении кредита на два месяца. Вероятность выше 85 %, что через пять недель банкиры сами к тебе обратятся с предложением кредита с устраивающей нас процентной ставкой»