— Что происходит? Родерик, может ты знаешь?

— Джон, посмотри на Маркуса. — произнёс капрал. — С ним что-то неладное твориться.

Повернувшись, я посмотрел прямо в глаза человека из холодного варианта Воулда. Они были полны ужаса и боли. Тело бойца мелко потряхивало, а из носа и ушей потекла кровь. Открыв рот, от прохрипел, давясь кровавой слюной:

— Убейте меня! Скорее!

В голове словно пазл сложился. Подняв руку, я ударил в грудь Маркуса сгустком чистой силы Огня. Магическое проявление почти достигло цели, но в считанных миллиметрах наткнулось на незримую преграду. В следующий момент Джо нанёс удар ножом, Вбив клинок под подбородок. Холодное оружие достигло своей цели, лезвие до середины вошло в череп. Обычно после такого удара падают замертво, но Маркус лишь захрипел, продолжая стоять на месте и трястись.

— Все в стороны! — рявкнул я, формируя естественный портал. Секунда, и один пробой открыт. Вторая, и в зал, из второго пробоя ворвался поток холодного воздуха. Я в два стремительных шага подскочил к почему-то не умирающему бойцу и, обхватив его за пояс, буквально ввалился вместе с ним в портальное окно.

Вскочив на ноги, собрался было вернуться назад, но увидел, как Маркус поднимается следом за мной. Глаза его светились синим, холодным светом. Не разбираясь, как такое вообще возможно, я сформировал самое мощное из доступных мне заклинаний, «Огненное копьё», и швырнул его в бывшего товариша. Того отшвырнало назад на несколько метров — в этот раз копьё пробило незримую защиту.

Развернувшись, одним прыжком достиг портала, шагнул в зеркало, и, едва очутился в зале дворца, усилием воли захлопнул пробой. Встретился глазами с Джо.

— Ты чего нож не забрал? — как-то растерянно спросил он. И тут же добавил: — Ты смотри, землетрясение прекратилось.

— Тебе надо, ты и забирай. — ответил я, только сейчас почувствовав, что меня всего трясёт от перенапряжения. Опустившись на колени, я начал спешно формировать среднюю руну Жизни. А в голове в это время билась лишь одна мысль: Что, дьявол меня забери, только что произошло?

— Слияние началось. — в наступившей тишине голос Марики прозвучал оглушительно громко.

— Андрэ, все три заряда установлены в указанных местах. Активация произойдёт через десять минут. Ближайшие двое суток рекомендую вам и вашим людям избегать любые контакты с населением. — раздалось в телефонной трубке. — И ещё раз повторяю, любой, кто попытается покинуть красную зону, должен быть уничтожен на месте.

— Себастьян, у меня все под контролем. Муха не пролетит. — Успокоил начальство Андрэ.

— Что ж, надеюсь мы всё правильно сделали. Связь на какое-то время прервётся, так что пару часов вы будете предоставлены сами себе. Не наделайте ошибок.

Разговор уже завершился. Андрэ, куратор западного сектора, уставился на циферблат наручных часов. До уничтожения нескольких миллионов жизней оставалось четыре минуты. Что ж, жертвуя малым, они спасают всю планету.

Землетрясение началось, когда до часа икс оставалось всего две минуты. По ощущениям, Андрэ находился в самом эпицентре, и здесь трясло так, что он упал со стула, и у него никак не удавалось подняться. Проклятье, неужели заряды сработали слишком рано? Да и не должно быть таких последствий!