Ваня ничего на это не ответил, уговаривать больше не стал. Максим не был ему другом, его чувства он защищать желания не имел. Тем более Ваня себя отцом никогда не видел, и что там именно будет чувствовать Максим, не представлял. Может, и в самом деле не такое уж это и сложное дело, Дворжак просто раздул из мухи слона. Он взглянул в зеркало заднего вида, убеждаясь, что машина Максима следует за ним по пятам. Аня, все еще дувшаяся на него за тот вечер, когда он не стал отправлять Эльвиру в отель, предпочла ехать с Максимом. Ваня настаивать не стал. Все привычные способы добиться ее расположения он уже испробовал, остались непривычные. И ревность была одним из них. Пусть позлится, ей полезно. И он заодно развлечется.

С ним же поехали Антон и Нев, поскольку решено было не терять времени и сразу же заниматься проклятием девочки.

Машина плавно замедлила ход, повернула направо и остановилась.

– Приехали! – объявил Ваня, заглушив двигатель. – Антоха, почему всегда здесь? Ладно, первый раз грозу ловили, но сейчас-то тебе какая разница, где ее генерировать?

– В этом месте уже налажен тоннель между нашими мирами, который молниям легче п-проходить, – как всегда чуть заикаясь, пояснил Антон, выходя из машины. – А эти п-перемещения – очень неточная наука, я каждый раз и так опасаюсь что-то с-сделать не так. Честно говоря, удивлен, что п-пока у нас все шло п-по плану.

Ваня вылез из машины следом за Невом, поставил на сигнализацию, хотя здесь вроде бы и не от кого. Привычка.

– А если все-таки Дворжак действительно решил рискнуть вернуться без призрака, что будет здесь? – не унимался Ваня, дожидаясь, пока Максим и Анна выйдут из второй машины.

– В лучшем случае не будет ничего, – мрачно ответил Нев.

– В лучшем? – приподнял брови Ваня. – Что же тогда в худшем?

– В худшем он вернется частями. Выброс энергии при высвобождении молнии схож со взрывом.

Подошли Максим и Анна, поэтому они вынуждены были замолчать, чтобы больше никого не пугать кровавыми подробностями. Мужчины вытащили из багажника аппарат Антона, и тот принялся настраивать его, а Нев вытащил из кармана последний шарик. Буквально несколько минут спустя небо осветила первая молния. Гроза стремительно набирала обороты, яркие вспышки без конца прорезали ночную темноту, но дождь так и не пошел. Для перемещения важны были лишь молнии.

Ваня, Анна и Максим напряженно молчали, и Ваня радовался, что Саша все-таки осталась дома. Помочь в случае чего она все равно не сможет, а вот напряжение и волнение в воздухе наверняка можно было бы резать ножом. Саша никогда не была истеричкой, даже в бесконечные неприятности вляпывалась с гордо поднятой головой и закрытым ртом, но Ваня сомневался, что ей удастся сохранить спокойствие, если Дворжак начнет возвращаться частями.

Яркая вспышка полыхнула по глазам, и Ваня малодушно зажмурился. Никто никогда не смог бы обвинить его в трусости, но разве ж это трусость – естественное желание чуть отложить незабываемое зрелище расчлененки?

Вспышка погасла, вокруг снова стало темно, и Ваня наконец решился приоткрыть глаза. Первым, что он увидел, был Дворжак с младенцем на руках. Точнее, в руках у него было большое белое одеяло, но Ваня предполагал, что внутри младенец.