Биологическая очистка с применением различных типов микроорганизмов может проводиться и в аэробных, и в анаэробных условиях. Часть веществ, присутствующих в сточных водах и окисляемых микроорганизмами, используется в процессах образования биомассы – активного ила или биологической пленки. Другая часть преобразуется в безвредные продукты окисления: воду, углекислый газ и другие соединения. Активный ил существенно активизирует и улучшает процесс очистки сточной воды. Он адсорбирует загрязнения, включая болезнетворные, или превращает их в активные агенты.

Существуют три принципиальных пути организации процесса биологической очистки:

– первый состоит в использовании только лишь гнилостных бактерий, без создания для них каких-либо приемлемых условий существования, устраивая накопительные септики или выгребные ямы для дачи;

– второй заключается в использовании искусственно выращенных бактерий, которые принудительно подаются через унитаз в септики автономной канализации в частном доме, или использовании 2-3-камерных улучшенных септиков, как правило, с биологической загрузкой;

– третий представляет собой выращивание собственных бактерий, штаммы которых присутствуют в кишечнике человека, в специальных инкубаторах – аэротенках различного класса с постоянной и управляемой аэрацией.

В целом метод биологической очистки характерен сравнительно небольшими эксплуатационными расходами, но для его освоения нужны высокие капитальные затраты.

Кроме того, использование биологического метода очистки влечет за собой необходимость строго соблюдать технологический режим, учитывать токсичное воздействие на микроорганизмы некоторых органических и неорганических соединений, необходимость разжижения сточных вод при попадании в систему высококонцентрированных специфических загрязнений и различных детергентов.

Перед проектировщиком неизменно встает достаточно сложная задача – выбор оптимальных технологических схем очистки воды. Эта сложность обусловлена разнообразием примесей, присутствующих в воде, и высокими требованиями, которые предъявляются к качеству очистки воды. Проектировщик при выборе способа очистки обязан учитывать как состав примесей в сточных водах, так и требования, которым должны отвечать очищенные воды при сбросе их в водоем. Эти требования должны соответствовать предельно допустимым концентрациям (ПДК) примесей, их величины достаточно малы по сравнению с европейскими нормами.

Исследования и наблюдения специалистов показывают, что подавляющее большинство локальных очистных сооружений автономной загородной канализации на дачных участках приходится на самостоятельно возведенные сооружения по первому варианту очистки сточных вод: накопительные септики или выгребные ямы. В то время как воду для питья и хозяйственных нужд уже принято среди дачного населения очищать с помощью, по меньшей мере, самых элементарных фильтров, о качественной обработке бытовых стоков в автономной канализации частного дома или дачи помышляют далеко не все дачники.