Возможно, вы сейчас думаете то же самое. Если да, то это потому, что вы застряли в режиме «расти сейчас, когда-нибудь пригодится».

Я спросил ее:

– Почему вы хотите расти?

– Я хочу расти, чтобы моя компания могла привлечь больше клиентов и получать больше продаж, – ответила она.

– Почему вы хотите этого?

Она посмотрела на меня, как на инопланетянина.

– Чтобы моя компания стала больше, Майк.

– Зачем вам нужна более крупная компания? – продолжил я.

– Чтобы я могла заработать больше денег, – недоумевала она. Я определил по тону, что она раздражается.

– Ага! – воскликнул я. Теперь мы очистили эту старую добрую луковицу Джорджтауна (который, позвольте мне пояснить, отнюдь не славится своим луком). – Почему бы просто не заработать больше денег сейчас?

Она хочет расти, расти, расти, чтобы в один прекрасный день получить прибыль. В качестве альтернативы, если вы хотите расти для вашего эго, чтобы иметь возможность похвастаться, это просто глупо (кашель – это именно то, что я делал в прошлом – кашель – настолько смущенный – кашель). Если вы хотите расти, чтобы заработать деньги для себя в один прекрасный день, вы играете в игру, пиная в пыли банку с прибылью.

Вот реальность: если вы хотите здорового, устойчивого роста, который, что неудивительно, породит еще более здоровый рост, – вам нужно обратить внимание на прибыль. Сначала возьмите прибыль. Вы не можете вырасти из своей проблемы прибыли. Сначала вам нужно наладить прибыль, а затем расти. Вы должны выяснить, что приносит прибыль, и избавиться от того, что ее не приносит. Когда вы сосредотачиваетесь на росте, неизбежно приходится расти любой ценой. Да, любой ценой (включая качество вашей жизни). Когда вы сначала фокусируетесь на прибыли, вы неизбежно определяете, как получать прибыль постоянно. Рентабельность. Стабильность. Здравомыслие. Навсегда.

Вы когда-нибудь думали, что вселенная точно знает, сколько у вас лишних денег? Клиент оплачивает просроченный счет в размере 4000 долларов, который вы выписали несколько месяцев назад, а позже на этой неделе ваш грузовик для доставки ломается – навсегда. До свидания, 4000 долларов. Вы получаете нового клиента, и горсть наличных падает вам в ладонь; только через несколько минут вы вспоминаете, что это плата за три месяца. Ну ладно, по крайней мере, теперь вы почти сможете это покрыть. Или вы получаете кредит на свой счет кредитной карты за случайный платеж (ю-ху, вот они, деньги!), только чтобы обнаружить еще одну задолженность по своей кредитной карте за то, о чем вы забыли.

Это не вселенная знает, сколько у нас средств на наших банковских счетах. Это мы. Мы по умолчанию управляем денежными средствами нашего бизнеса, делая то, что я называю «банковским балансом».

Если вы похожи на большинство предпринимателей и меня, вот как это работает. Вы смотрите на свой банковский баланс и видите некоторые изменения. Ура! Вы чувствуете себя прекрасно в течение примерно десяти минут, а затем решаете оплатить все счета, которые накопились. Баланс идет к нулю, и очень быстро вы чувствуете слишком знакомое стеснение в груди.