– Но все было не так! Он все понял превратно!

– Рассказывай свои сказки кому-нибудь еще, а Тайлер не будет тебя слушать. И я тоже. Я знаю, что ты его не любишь, – гневно вымолвила Клео. – И я предупреждала его, что ты вернешься к Кевину, когда он тебя об этом попросит. Но Тайлер меня не слушал. Мне кажется, что он любит тебя слишком сильно. И ждал тебя чересчур долго.

– Что ты хочешь этим сказать? – задыхаясь, воскликнула Мишель. – Чересчур долго?

– Я тебя умоляю, – усмехнулась Клео. – Неужели ты так слепа в отношении мужчин, с которыми встречаешься? Тайлер любит тебя очень давно, и это ужасно. Возможно, с самого первого дня, как тебя увидел.

Мишель с трудом могла поверить в то, что сейчас услышала. Тайлер все это время любил ее? Ей показалось, что она сходит с ума.

Но внезапно она поняла подоплеку этих слов. Открытие по-иному осветило все его поведение в прошлом. Тайлер приглашал их с Кевином на свои вечеринки, даже когда стало окончательно ясно, что Кевин его раздражает. Он постоянно звонил в то время, когда Кевин покидал ее. Он заманивал ее в кафе на чашечку кофе, когда она была в депрессии.

Мишель лихорадочно перебирала в голове все его слова и поступки с того момента, как получила приглашение на свадьбу, и ее сердце обливалось кровью. Мишель страдала не только из-за Тайлера; ей было мучительно жалко и себя, потому что его любовь всегда была предназначена для нее, но теперь она ее больше не почувствует.

– Я… я не знала, – невнятно пробормотала она – Он ничего не говорил.

– А почему он должен был об этом говорить? Ты никогда не уделяла ему внимания, разве только спорила с ним. Ты принимала его дружбу, как должное, и все время критиковала его, особенно за то, что у него есть деньги. Почему я не понимаю? Ты думаешь, что человеку легко жить, если он родился богатым? Черт побери, он мог стать наркоманом или спиться, или превратиться в избалованного бездельника, как многие его приятели-богачи. Вместо этого он упорно учился и добился успеха в своем деле, а вы все только тыкали ему в лицо благосостоянием его родителей.

– Прошу тебя, прекрати! – закричала Мишель. – Я этого не вынесу!

Но Клео не проявила ни капли жалости к женщине, которая растоптала любовь ее брата.

– Почему, ты думаешь, у него было так много девиц? – зло усмехнулась она. – Он изо всех сил старался забыть про тебя. Но это у него никогда не получалось. Как они могли заменить тебя, если не были тобой? Я надеялась, что со временем он сможет преодолеть свое чувство, но поняла, что этого не случится, когда в начале года он пришел ко мне с просьбой помочь переделать его дом в нечто менее… плейбойское. И, увидев вас вместе на свадьбе Кевина, я очень испугалась. За него испугалась. Однако после того, как он привел тебя к нам домой, и ты сказала, что любишь его, у меня появилась слабая надежда. Я подумала, что ты, наконец, разглядишь настоящего Тайлера, который скрывается под внешней оболочкой. Но это была напрасная надежда, – усмехнулась Клео, в то время как к горлу Мишель подкатил ком. – Ты разбила его сердце, ты знаешь об этом?! Боже мой, если бы ты видела, какими глазами он смотрел на тебя, когда ты целовала Кевина!