— Всё будет хорошо, не волнуйся, — передал я мысленное послание другу, тот глянул на меня и подмигнул.

Гурл снова тронул ухо и, прослушав сказанное, сообщил нам, что у профессора Оргафа всё готово и он ждёт пациента.

Кир пошёл вперёд, Умник плавно, стараясь не делать резких движений, следовал за ним. Немного не доходя до столпотворения внешников, мутант на мгновение обернулся, окинув нас беспокойным взглядом, и шагнул в гигантских размеров палатку.

— Леший, как давно ты уже тут?

— Не помню. Важно?

— Ну, как сказать. Результат анализа крови показал очень большое количество мутагена. При таком соотношении ты должен выглядеть моложе Кира. Ему, кстати, на момент попадания было шестьдесят четыре года, а сейчас, больше двадцати пяти не дашь. А ты…

— Мне сорок два всегда было и будет. Таким я сюда попал, таким и помру.

— Не вижу причин в отказе организма омолаживаться.

— Вот, тут они, причины, — постучал пальцем себе по лбу. — Давно бы, как щегол бегал, только не желаю того. Не статусно, как-то. По рангу не положено.

— Интересный случай… мда… Я никогда и подумать не мог, что мутогенезом можно вот так управлять.

Леший фыркнул:

— Я тоже. Просто, хочу таким быть, и всё. Ну, шо ты ко мне причипился, аки пьянь да радива: — спой да спой!

Леший сидел в раскладном кирдовском кресле весь облепленный датчиками и наблюдал, как Оргаф возится с его ногами, попутно непринуждённо ведя вполне дружескую беседу, сращивал протезы с плотью. Ощущения довольно неприятные, даже несмотря на болевую блокаду. Нана технологии, в буквальном смысле, плавили живое тело, сливая его в одно целое с неживым. От одного вида становилось не по себе. Ту же процедуру проходил и Умник, который растянулся прямо на земле, а вокруг него, как муравьи, суетилось аж восемь кирдов. За четыре часа, проведённых рядом с говорящим элитником, они вели себя уже почти смело, но о каждой манипуляции предупреждали заранее, опасаясь за неадекватную реакцию чудовища и за своё здоровье.

— Ну, что ваши эти тесты показали, — возобновил беседу Леший, стараясь отвлечься — Умник тоже сможет синим огнём плевать?

— Не могу ответить, пока мало что видно, процесс развития — в самом начале, и что из вашего Умника в итоге получится, я и сам бы желал знать, но, то, что его слюна тормозит развитие клеток, тем самым замедляя регенерацию, это уже и сейчас понятно. У сбежавшего объекта этот ген находился, как ты сказал, в синем огне, поэтому ваши конечности не регенерируются. Заживление подобных ран происходит, но очень медленно. А у Умника этот ген обнаружился в слюне. По идее, если его слюна попадёт в рану, произойдёт то же самое, что и с твоими ногами.

— Если я откушу вон тому кирду руки, — покосился Умник на медика, который спиливал кусок пластины с его брони на ляжке, — то они больше не отрастут? — Медик сразу прекратил работу и сделал пару шагов назад. — Пили, пили, это я так, просто, спросил, — подмигнул ему мутант и отвернулся.

— Без наглядного подтверждения — это всего лишь теория. Нужен эксперимент, — не отрываясь от своей работы, вполне серьёзно ответил Оргаф.