На мгновение мне даже показалось, что теневик фыркнул. Точнее он громко и быстро выпустил воздух, а только после этого открыл пасть. И меня обдало силой. Сырой, несформировавшейся, едва поглощенной. Силой тритона.

Длилось это совсем недолго. Однако когда теневик сомкнул кинжальной остроты зубы и неторопливо пошел прочь, а внутри меня заклубилась сила. Пусть ее было относительно немного. Ровно столько, чтобы перейти обратно. Я это чувствовал, я это осознавал. Вот так подарок.

— Спасибо, — сказал я вслед дрожащим от волнения голосом.

Теневик на мгновение замер, вильнул хвостом и продолжил движение. Довольный и сытый, впервые за многие годы. Невероятно. Все-таки получилось. Даже лучше самых смелых ожиданий. Он со мной поделился силой. В голове родился хитрый бизнес-план. А что, если приволакивать сюда всяких магических существ и расщеплять их? Всем одна сплошная польза. Понятно, что и тварей надо выбирать исключительно по степени полезности для людей. Точнее наоборот, бесполезности. Вопрос в другом, к чему это приведет? Философские темы и проблемы межмирового масштаба, я решил отложить на неопределенный срок. Сейчас существовали более насущные дела. К примеру, как не задубеть на этом ледяном ветру?

Переход вышел простым и незатейливым. Что интересно, силы хватило ровно для перемещения обратно. Ни больше, ни меньше. Я предстал перед взорами друзей и отчима, которые почему-то не торопились радоваться моему возвращению. Напротив, глаза их оказались наполнены ужасом. После чего они будто ожили, решив, что самое время двигаться с невероятной скоростью.

— Бинты, надо в скорую позвонить, — бросил вилы дядя Коля.

— Можно прижечь, — предложил Рамиль.

— Я тебе прижгу, — вступился за меня Байков.

— Погодите, не надо ничего прижигать, — ответил Мишка.

Он вытащил какую-то пузатую склянку с оранжевой жидкостью и стал крепко поливать ободранную при переходе в Иномирье сторону. Что удивительно, рана начала на глазах подсыхать и покрываться коричневой коркой, точно кожу содрали минимум неделю назад.

— Зелье быстрого свертывания. В конце прошлого года проходили. Там ингридиенты простые, всего-то…

— Мишка, я тебя ценю и уважаю, но вряд ли здесь кто-то будет на серьезных щщах его готовить. Ты у нас единственный ведьмак.

— Оставишь пузырек? — поинтересовался отчим и, получив от Максимова утвердительный ответ, успокоился.

— Вы лучше скажите, — где этот красивый и умный банник, который решил разбудить на кой-то ляд тритона? — спросил я. — Надеюсь он живой. Хочу убить его лично.

Друзья начали озираться в поисках Потапыча, но тот будто в воду канул. Хотя, это я так, образно. В водоемах банник, как выяснилось, купаться был не большой охотник. Мы бы так и терялись в догадках, если бы перед глазами не появился Тишка. Да не один, за шкирку домовой держал банника.

В любой другой ситуации Потапыч бы не дался. По силе они были равны. Но бой с тритоном измотал банника. Чем домовой и воспользовался. Ох, Тишка, боюсь, ты разбудил великана. И в гневе он тебе вряд ли понравится.

— Вот, — почти как мешок, полный куропаток, бросил домовой банника к моим ногам.