— Готово, — доложил тот терпеливо ожидающему Дарию, — вывих и рваная рана, рекомендую несколько дней покоя.

— Разберёмся, — кивнул мой хозяин и бросил лекарю медную монету.

Тот ловко поймал её, поблагодарил и скрылся в лабиринте арены.

— Сегодня ты выступил лучше, — сухо похвалил меня Дарий, — тебя снова ждёт награда.

— Пожалуй, сегодня я от неё откажусь, — покачал головой я.

— Твоё право, — пожал плечами хозяин, — почему ты не взял новое оружие?

— Я пока не готов к нему, — честно ответил я.

— Следующий бой я хочу видеть с ним, — сухо сказал тот. — Не люблю бесполезной траты денег.

— Можно мне тренироваться с оригиналом? — решился я прыгнуть через голову Скама, — Так от меня будет больше толку.

— Хорошо, — немного подумав, разрешил он и посмотрел мне прямо в глаза, — не отводи взгляд, — приказал он вопреки принятым правилам, — Скам говорит, что ты просишь ещё маску?

— Да, она придаст загадочности и привлечёт дополнительное внимание, — попытался объяснить я свою задумку.

— Мне нравится, — согласился тот, — тебе нужное другое имя.

— Я думал об этом, — кивнул я. — Пока в голове крутится только «Жнец».

— Глупое имя, — покачал головой Дарий, — оно говорит о том, что ты работаешь в поле.

— Со словами «Кровавая жатва», оно будет звучать несколько иначе, — я позволил себе не согласиться с хозяином и он сразу нахмурил брови.

— Мне нравится, — после недолгого раздумья, согласился он. — Ты уверен, что не хочешь получить награду?

— Да, не сегодня, — покачал головой я.

— Ты очень необычный человек, — в очередной раз Дарий произнёс эту фразу, — но я узнаю, в чём твой секрет. Поехали домой, я прикажу рабыням приготовить тебе праздничный ужин.

— Спасибо, господин, — поклонился я.

Вечером меня ожидал ещё один сюрприз, не очень приятный, но и совсем уж плохим его не назовёшь, хотя как посмотреть.

Дарий действительно закатил праздничный ужин и к концу тренировки наш стол едва выдерживал то количество еды, которое на него выставили. Помимо гастрономического разнообразия, хозяин выставил небольшой бочонок вина.

Ребята поздравляли меня с победой, всячески хвалили и подбадривали, и только я один понимал, насколько плохо я ещё готов к арене. Слишком быстро я решил возвести себя в ранг победителей, а теперь ещё и следующий бой, нужно выиграть с новым, не совсем привычным для меня оружием.

— Эй, Влад, — вырвал меня из раздумий Скам, — К тебе пришли?

— Кто? — удивился я, потому как никого не ждал.

— Я что всех рабов в городе знать обязан? — резко ответил он, — Или выйди к своим друзьям, или я велю их прогнать.

Любопытство оказалось сильнее и, поблагодарив управляющего, я отправился на улицу.

Вообще-то, я ожидал увидеть там довольную рожу Мони, возможно, с несколькими товарищами, которым он решил меня представить, чтобы похвалиться знакомством с гладиатором. Я даже целую речь придумал по дороге, чтобы послать того куда подальше. Ну надо же такое придумать — беспокоить меня сразу после боя.

Открыв дверь, я замер в проёме, когда на шею бросилась Квида.

— Почему ты не пришёл, я так ждала, — тихо спросила она и начала осыпать моё лицо поцелуями, — я думала ты умер. Никто ничего не знает, я одна в этой комнате. А потом мне сказали, что ты сильно ранен. Почему ты не пришёл?!