— Ты переживешь это, — сказала Ларина. — Это и все остальное, что тебе предстоит. Ты хочешь знать почему?

Айла не могла не спросить:

— Почему?

— Потому что ты преодолеешь любые трудности. Я рада, что ты здесь с нами. Пожалуйста, знай, что если тебе что-нибудь понадобится, ты можешь прийти ко мне.

— Спасибо тебе.

За последние два дня Айла произнесла эти два слова больше раз, чем за последние пятьсот лет.

Ларина подошла к двери и остановилась на пороге.

— Ты очень долго была одна, никому не доверяя. Я понимаю, каково это. — Она повернулась, чтобы посмотреть на Айлу. — Мне потребовалось время, чтобы понять, что все здесь принимают меня такой, какая я есть.

— Внутри тебя нет зла.

Ларина печально улыбнулась:

— Есть. В каждом из нас, в ком есть Бог, есть зло.

Айла сглотнула и отвернулась.

— У тебя, Ларина, не было выбора. Бог выбрал тебя.

— А Дейрдре выбрала тебя. Она угрожала твоей семье. Айла, не верь, будто все, что ты сделала, произошло из-за трусости. Требуется невероятная смелость, чтобы стать драу, зная, чем ты станешь и кому будешь служить. Именно это отделяет тебя от остальных.

Айла посмотрела в дымчато-голубые глаза Ларины.

— А как же злые дела, которые я творила? За них мне тоже винить Дейрдре?

Ларина отвела взгляд, но не раньше, чем Айла увидела страдание на ее лице.

— Хотелось бы мне, чтобы я могла забрать это бремя, но, думаю, даже если бы я могла, ты бы мне не позволила.

— Ты права. Это моя ноша.

— И сколько ты собираешься нести ее? Когда ты простишь себя?

— Никогда.

Айла не заслуживала прощения. Только не за то, что она сделала, не важно, каковы были причины.

— Надеюсь, ты передумаешь. Выспись хорошенько, — сказала Ларина и закрыла за собой дверь.

Айле хотелось ударить что-то, что угодно, лишь бы только выпустить нарастающий гнев. Но она так долго подавляла эмоции, что могла кипеть только внутри.

Все здесь были слишком гостеприимные, слишком понимающие. Они хотели помочь ей, но ничто и никто не мог ей помочь.

Не важно, как упорно она пыталась обуздать свои противоречивые чувства, она не могла справиться с ними. Они побеждали ее, насмехались над ней, дразнили ее, пока Айла не ударила кулаком по каменной стене, прежде чем сломаться.

Слезы жгли ее глаза, а кости трещали от удара. Кровь текла из разбитых костяшек пальцев, а она могла только стоять и смотреть на них.

Айла упала на кровать и свернулась калачиком. Она прижимала к себе сломанную руку, ее сердце разрывалось между человеком, которым она стала, и дьяволом, которого она поклялась обуздать.

Слезы, которые она хотела пролить, не приходили. Они никогда не приходили.

Хейден наблюдал за Айлой из окна. Его беспокоило, что она прямо у него на глазах так резко потеряла контроль над собой. Он никогда не ожидал от нее такого, хотя и мог бы, ведь он сам видел некоторые из ее мучений. Она слишком жестко сдерживала себя. Малейший недосмотр — и она сломается. Она уже на грани.

Он уже почти вернулся в свою спальню, когда увидел, что это была Ларина, но что-то подсказало ему остаться, и Хейден был рад, что так и сделал. Из их разговора он многое узнал. Возможно, даже слишком многое.