— Как ягнёнок.

— Скорее, как волк, в овечьей шкуре, — бурчит отец.

— Это твой единственный шанс. В противном случае я, даже не делая ничего, испорчу имя Бекетовых.

Долгая-долгая пауза.

— Хорошо, — говорит отец скупо. — Делай, что должен. Но Марианна останется моей гостьей. Вплоть до полного исполнения тобой обещанного!

Отец меня опередил.

Подумать только, но старик оказался быстрее, подумал о комфорте Марианны или вернее сказать, что позаботился о сохранении своего имиджа. Он задействовал кого-то из своей команды ради того, чтобы всё вокруг соответствовало его представлениям о красоте.

Так и подмывает узнать, что творится с Марианной. Эсмер — девушка или парень?

Во что они одевают мою проблемную девочку?! Я бы и сам мог дать ей всё необходимое.

Однако даже если папаня и решил приодеть Марианну, это не означает, что я не могу подарить ей что-то от себя!

Эта мысль приподнимает мне настроение и, вынужден признать, не только настроение. Конец в трусах тоже торжественно приподнимается от порочных мыслей.

Они у меня все, как одна, в отношении Марианны, жутко пошлые.

Но кто в этом виноват?

Девчонка, как назло, вкусная, горячая, сладко пахнущая и очень отзывчивая. Мимо такой не пройдёшь, мужское нутро берёт своё!

К тому же я почувствовал в ней огромный потенциал и не собираюсь упускать из рук эту зажигалочку!

После обеда рабочий день ползёт невероятно медленно, потому что я то и дело смотрю на часы.

Восемнадцать ноль-ноль. Крутанувшись в кресле, встаю с него сразу же и не планирую оставаться в офисе ни минутой дольше. Раньше меня не волновали проблемы офисного планктона, однако… побывав в шкуре офисного червя всего один день, я уже перенял главное правило — не перетруждайся!

В планах у меня — Мари.

Порадовать, смутить, развратить…

Именно в таком порядке.

Однако скрипучий голос отца разрушает мои планы:

— Мне нужно побывать на ужине у Бергеров. Ты отправляешься со мной.

— Бергеры, — скриплю зубами. — И что я там не видел?! Только не говори, что твой друг состряпал, наконец, дочурку?

— Не смейся над чужими бедами! — осаждает меня отец. — Бергеры много раз пытались завести детей. Но удачной оказалась лишь одна попытка.

— Про близнецов я знаю. Но может быть, ты сам почтишь присутствием семейку Бергеров?

— Исключено. Я хочу, чтобы ты был со мной.

Ясно… Отец пытается ввести меня в высший свет, хочет представить меня как можно большему количеству своих друзей и похвастаться тем, что ему удалось вернуть блудного сына в лоно семьи.

Семья Бергеров почти так же богата, как семья Бекетовых. Но кажется, в последнее время, дела у них идут даже лучше, чем я знал.

Дом больше напоминает дворец, нас встречает настоящий дворецкий и проводит в роскошную гостиную. Повсюду слепящий мрамор, дорогие ткани…

Меня довольно сильно тяготит подобный стиль в интерьере, но отец оглядывается с удовольствием. Видно, ему нравится здесь бывать. Судя по тому, как его приветствуют, Бекетов-старший — частый гость в семействе Бергеров.

Супруги Бергеры встречают нас очень тепло, завязывается лёгкая, необременяющая беседа. Однако для меня это всё равно что каторга.