Адолин смотрел ему вслед. Кавалер подбежал и толкнул его, прося еще сахара, так что он рассеяно потянулся в сумку и покормил коня.

Только после того, как Кавалер убежал, Адолин осознал, что сделал это правой рукой.

Он поднял ее, изумленно двигая пальцами. Запястье было полностью исцелено.

Тридцать три года назад.

Далинар в нетерпении переступал с ноги на ногу в утреннем тумане, ощущая новую силу и чувствуя энергию в каждом шаге. Доспех Осколков. Его собственный Доспех Осколков.

Мир никогда не будет прежним. Все ожидали, что когда-нибудь у него будет Доспех или Клинок, но он никогда не мог успокоить шепот неуверенности глубоко внутри. Что, если бы это никогда не случилось?

Но это произошло. Отец Штормов, это случилось. Он выиграл Доспех сам, в бою. Да, в этой битве он сбросил человека со скалы, но, несмотря ни на что, он победил Носителя Осколков.

Он не мог перестать наслаждаться тем, насколько замечательным было это ощущение.

— Спокойней, Далинар, — сказал стоявший рядом в тумане Садеас. Он был в своем позолоченном Доспехе. — Терпение.

— Это бесполезно, Садеас, — Гавилар, облаченный в ярко-синий доспех, отозвался с другой стороны от Далинара. Забрала у всех троих сейчас были подняты. — Холинские мальчики — громгончие на привязи, и мы чуем запах крови. Мы не можем идти в бой, успокаивая дыхание, становясь сосредоточенными и безмятежными, как учат арденты.

Далинар мерил шагами землю, чувствуя холодный утренний туман на лице. Ему хотелось танцевать вместе со спренами предчувствия, бьющимися в воздухе вокруг него. Позади ждала армия, выстроенная упорядоченными рядами. Их шаги, звон металла, покашливание и шёпот разговоров пробивались сквозь туман.

Он почти чувствовал, что ему не нужна эта армия. За спиной у него висел массивный молот, настолько тяжелый, что без сторонней помощи даже самый сильный человек не смог бы его поднять. Далинар же едва замечал его вес. Шторма, эта сила. Она была удивительно похожа на Дрожь.

— Ты подумал над моим предложением, Далинар? — спросил Садеас.

— Нет.

Садеас вздохнул.

— Если Гавилар прикажет мне, — сказал Далинар, — я женюсь.

— Не втягивайте меня в это, — ответил Гавилар. Он постоянно призывал и отпускал свой Клинок, пока они разговаривали.

— Хорошо, — ответил Далинар, — до тех пор, пока ты не скажешь обратного, я предпочту оставаться холостым. — Единственная желанная им девушка была рядом с Гавиларом. Они поженились, и теперь у них был ребенок. Маленькая девочка.

Его брат никогда не должен узнать о чувствах Далинара.

— Но подумай о преимуществах, Далинар, — сказал Садеас. — Твоя женитьба может принести нам союзников, Осколки. Возможно, ты мог бы выиграть для нас княжество — которое нам не пришлось бы к Штормам довести до грани краха, прежде чем оно присоединится к нам!

После двух лет боевых действий только четыре из десяти княжеств приняли власть Гавилара, и два из них, Холин и Садеас, достались им легко. Результатом стал объединенный Алеткар — объединившийся против Дома Холин.

Гавилар был уверен, что сможет стравить их между собой, что естественный эгоизм заставит их ударить друг друга в спину. Садеас, в свою очередь, подталкивал Гавилара к большей жестокости. Он утверждал, что чем серьёзней будет их репутация, тем больше городов будет переходить на их сторону по своей воле, опасаясь быть разграбленными.