И вот что странно: если в самом начале я не могла дышать от ужаса, затем нос забила резкая тошнотворная вонь разлагающегося трупа, то потом, когда я смогла сделать осторожный тихий вдох, оказалось, что чувствую я только запах Дерила. Он по-прежнему сжимал мне рот ладонью, видимо, опасаясь, что я не выдержу и выдам нас, и от его руки пахло кровью. А от его шеи, в которую я уткнулась, пахло потом, кожей и табаком. И почему-то этот запах отзывался во мне непонятной будоражащей дрожью, хотелось, как ни ужасна была ситуация, лежать вот так, прижавшись к нему и с упоением дыша им, долго-долго. Хотелось дотронуться до его шеи, там, где часто бьется синяя жилка, губами, попробовать на вкус его кожу. Она, верно, солоноватая от пота… Хотелось, чтобы он отпустил меня, убрал руку и позволил провести языком по скуле, спуститься к шее и ниже, к груди, и…

И бог знает, что бы еще подкинуло мое разыгравшееся не ко времени нимфоманское воображение, если бы все неожиданно не прекратилось.

Я даже не заметила, совершенно захваченная своими странными эмоциями, что мертвецы давно прошли, и мы лежим в абсолютной тишине. Диксон уже убрал руку с моих губ, но почему-то не спешил

подниматься, все так же держа меня в своих объятиях крепко и даже грубо. Болезненно.

Он отпустил меня, только когда я нерешительно шевельнулась под тяжелым телом, шепотом спрашивая, все ли закончилось.

— Да, поднимайся, — голос его был глух, глаза привычно смотрели вниз, челюсть сжата так, что, кажется, можно услышать скрип зубов.

Я поблагодарила его за спасение (в очередной раз!), но Дерил, как-то странно отреагировал, тихо ругнувшись и кивнув головой, чтоб я шла впереди него.

Я, не удержавшись, провела рукой по губам, словно хотела стереть вкус его кожи с них, натолкнулась на его прямой, острый взгляд, отслеживающий мои движения, отчего-то испугалась, даже сердце застучало прямо в горле.

Решив подумать об этом позже, я отвернулась и пошла к группе, надеясь, что ни с кем ничего не случилось.

Возле трейлера мы застали плачущую Лори, Керол, утешающую ее, серого от потери крови Ти Дога, который, оказывается, очень неловко упал и пропорол себе руку, и мрачного Эда, со страдальческим лицом растирающего ногу.

Оказалось, что сын Рика, Карл, убежал от мертвецов в лес, Рик, Шейн и Гленн ушли его искать, а Эд неудачно потянул ногу, когда прятался от ходячих.

Дерил тут же ушел следом за мужчинами, ворча по пути, что все следы они уже затоптали.

Мы остались ждать.

Признаться, я не думала о худшем. Карл — мальчик сообразительный, смелый и ловкий, он, скорее всего, просто убежал и спрятался неподалеку, и скоро его найдут.

Уж Дерил точно найдет.

Примерно через час ожидания откуда-то из глубины леса раздался одинокий выстрел.

Мы начали уговаривать друг друга, что это хороший знак, должно быть, Рик нашел сына и сейчас вернется, но время шло, а никто не появлялся из леса.

На Лори было страшно смотреть. Она несколько раз порывалась сама идти в лес, но мы ее останавливали.

Начало темнеть.

Становилось все тревожнее, и мы уже склонялись к мысли, что необходимо собраться и выдвинуться следом за мужчинами. Это была дурацкая идея, глупая и бессмысленная, в темноте мы могли только потеряться. Никто из нас не жил в лесу, все были сугубо городскими жителями. Но просто оставаться на месте, ничего не делать совершенно невыносимо.