Последняя фраза задела его.

– Скоро буду, – вздохнул он.

– Что не так? – требовательно спросила Эйвери.

Повисла пауза.

– Поговорим позже, – ответил Рамирес и положил трубку.

«Сначала Джек, теперь он, – подумала Эйвери. – Именно то, что мне нужно. Еще один разговор».

Ее мысли прервал звон колокольчика, висящего на входной двери магазина.

Внутри крошечного помещения было довольно темно и тесно. Места в проходе едва хватало для одного посетителя. Книжные полки разветвлялись каждые десять футов в обе стороны. Каждый стеллаж был забит под завязку. Ни одно из названий не привлекло ее внимание. Книги, в основном, были старыми и в твердом переплете. Взгляд Эйвери упал на название «Заклинания смерти». Она развернула обложку другой книги – «Отвары ведьм». Как только она зашла внутрь, человек за прилавком поднял голову. Он сидел на высоком стуле за стеклянным ограждением, которое было буквально завешено различными амулетами, яркими камнями и бутыльками. Мужчина был явно старше. В волосах виднелась седина и он носил очки, которые скользили по его переносице. Он уставился на Эйвери пронизывающим взглядом. В руках он держал книгу, но при входе посетителя тут же захлопнул ее и наклонился вперед.

– Позвольте угадать, – произнес он, – Вы из полиции.

– Как Вы догадались?

– Ваш внешний вид, – слегка нахмурился он. – Одежда. Хотя, Вы не всегда были копом, ведь так? Возможно, занимали позицию выше. Менеджер банка или юрист. Да, именно, – щелкнул он пальцами. – Вы были адвокатом.

– Вы либо экстрасенс, либо читаете газеты, – ответила она.

– Я вообще не читаю газет, – махнул он рукой. – Зачем? Каждый день там одно и то же дерьмо. Кто-то умер, кто-то попал в передрягу. Хочешь узнать настоящие истории? – спросил он. – Все, что нужно для этого – умение наблюдать. Смотришь на кого-то, заглядываешь ему в душу, понимаешь, кто стоит перед тобой на самом деле.

– И кто же я? – усмехнулась Эйвери.

– Все люди разные, – пожал он плечами, явно теряя интерес. – Но никто не хочет слышать правду. Все хотят знать лишь те моменты, которые подарят им приятные ощущения.

– Я хочу правду, – настаивала она.

– Вы? – ухмыльнулся он. – Вы выглядите отчаявшейся и одинокой. Возможно, это касается дела и нет никаких улик, поэтому Вы пришли сюда, так как больше некуда было идти. Как насчет этого?

Эйвери пришлось отдать должное и признать, что этот человек разбирается в людях.

– Не плохо, – кивнула она и показала жетон. – Эйвери Блэк, детектив Убойного отдела.

Он улыбнулся, открыв отсутствие двух передних зубов.

– Я всегда прав, – сказал продавец. – Это дар и проклятье. Чем могу помочь?

– Вы Марк Гусман, владелец магазина?

– Да, я действительно хозяин этого прекрасного заведения, – ответил он, слегка поклонившись.

– Как давно Вы здесь?

– Вы не поверите, но уже почти двадцать лет. Я открылся еще до того, как эти два здания поглотили нас, словно сэндвич. Сама стройка была просто ужасна. Думал, это закончится полным крахом для меня.