– Милорд? – выразительно спросил один из легатов, заметивший напряженное лицо предводителя их армии.

– Боевой щит стремительно истощается… – медленно процедил Бриан. – Слишком стремительно. Труби отход. – В этот момент отряд паладинов подошел метров на двести, и со стороны редутов им под ноги полетели старые добрые «лимонки», запущенные стражами дома Эрдо. Благо новые доспехи серьезно увеличивали их физические возможности даже в этом вопросе. И вот тут случился конфуз – оказалось, что стандартный боевой щит не отражает медленно летящие механические предметы. Особенно если они практически потеряли скорость и катились последние метры по пыли. Взрывы таких небольших зарядов внутри периметра щита, конечно, не могли сами по себе даже ранить паладинов или клириков, но вот концентрацию им посбивали знатно. А тут на сцену вышли десяток «ДШК», полсотни старых добрых «максимов» и четыре тысячи разномастных винтовочных стволов, которые только этого и ждали… В общем, полторы сотни паладинов разнесло в крошево за считаные секунды. Тем более что стражи Эрдо продолжали метать «лимонки», не позволяющие клирикам собраться и восстановить щит…

– М-да… – выдавил из себя легат. – Не успели.

– Выдвигайте отряд дур Трои… – прошипел верховный легат милорд Бриан…

Спустя час на редуты было больно смотреть. Развороченные горы земли, перемешанные с трупами и прочим. Кое-где дымились воронки. Даже магам, расположенным за позициями, и то досталось на орехи. Невредимыми остались лишь стража Эрдо и сам Макс, а также небольшая группа руководства. От остальной же армии осталась едва ли четверть, большая часть которой была ранена.

– Это разгром, – тихо прошипел Анри, размазывая платком грязный пот на лице. – Полный разгром. – Макс обернулся на него, но промолчал, думая о чем-то своем.

– Эй! Смотрите! – крикнул барон Хенрик. – Там кто-то выехал.

– Переговоры? – хмыкнул демон, вскочил на подведенного ему коня и направился к гостю.

Два всадника остановились прямо по центру поля и несколько минут молча смотрели друг на друга. Серые глаза великого легата ордена Света Бриана с одной стороны и желтые – золотого дракона – с другой.

– Зачем ты привел их? – наконец не выдержал Бриан.

– Они пришли сами, – пожал плечами Макс. – Я отговаривал, но после общения с присланным вами паладином их просто распирает от желания не пустить вас в мой мир.

– Эти черви в курсе, что умрут?

– Да, – спокойно и безразлично ответил Макс. – Анри, Гроссмейстер ордена Алой Розы, еще недавно бывший местным отделением ордена Света, так вообще заявил, что лучше умереть, чем принять вашу власть.

– Гроссмейстер ордена Света не мог произнести таких слов!

– Он не был измененным, – пожал плечами демон. – Обычный человек, столкнувшись с такими существами, как вы, потерял всю свою веру за считаные часы. Посмотри на них. Большая часть их братьев погибла на их глазах. Но разве ты видишь там страх? Неуверенность? Нет… Там только твердость и ненависть. Вы для них безусловное, абсолютное зло…

– Тогда они все умрут.

– И на их место встанут другие… – усмехнулся Макс.