Я продолжила двигаться дальше, продираясь через лес, охваченная гневом. Когда мы расстались, Кийо впал в депрессию и был крайне подавлен. Со временем, к нему вновь вернулась его дерзость и сейчас — каждый раз, когда мы сталкивались друг с другом — он без тени смущения высказывал свое мнение на счет Дориана, войны, или на счет чего-нибудь потустороннего, касающегося меня.

— Война тоже не была моим выбором, — сказала я наконец, спустя несколько минут.

— Прекращение войны тоже было не в твоих силах.

— И что ты хочешь этим сказать? Что я просто должна сейчас прекратить и сдаться?

— Нет.

Его спокойствие действовало мне на нервы.

— Но должен же быть и другой способ, например мирным путем. Договориться о чем-нибудь.

— Ты думаешь, мы не пытались? — воскликнула я. — Насколько кровожадной ты меня считаешь? Каждый дипломат, которого мы посылали, получал либо завышенные требование, либо угрозы.

— Мне нравится употребление слова "мы". Хотелось бы знать, насколько серьезен Дориан относительно мирных переговоров.

Я уже могла различить парковку меж деревьев впереди. Отлично. Мне нужно убраться подальше от Кийо. В его присутствии я задыхалась. Плюс, ко всему этому примешивалось слишком много чувств — слишком много чувств, с которыми я не хотела сталкиваться.

— Дориан не занимается этим в одиночку. Мы действуем вместе, и мы пытались урегулировать все проблемы с Катрис.

— И когда вы потерпели неудачу, то решили со своими союзниками, хотя вы явно имеет превосходство в силе, пересечь границу и захватить её землю, чтобы увеличить свои владения.

Мы уже дошли до гравийной дорожки, и я повернулась к Кийо, кипя гневом, уперев руки в бедра.

— У нас нет никаких союзников. И мне не нужно никакое другое королевство! И черт подери, я уверенна, что не хочу никакой империи.

Он пожал плечами.

— Что бы ты ни говорила, но все в курсе, что вы ищете людей, с которыми можно объединиться.

— И Катрис поступает так же, — спокойно прокомментировала я. — Я слышала, что она недавно посетила Ивовое королевство.

О да, это поставило его в замешательство. Все напускное самодовольство Кийо дрогнуло.

— Ничего не решено, — сказал он сухо.

— Но твоя подружка не в полном восторге от нас с Дорианом. Она боится нас. Как долго, Кийо? Как долго она и ты будете бороться против нас?

Теперь я наступала, а он оборонялся. Он и Майвенн, Ивовая королева, когда-то были любовниками; у них даже появилась дочь. Я никогда не верила в их объяснение "мы просто друзья", особенно после разрыва.

Кийо шагнул вперед, подходя ко мне вплотную, и устремил на меня этот взгляд своих темных, темных глаз.

— Она не моя подружка. И мы держим нейтралитет.

Я так же мастерски, небрежно пожала плечами, как и он раньше.

— Ну если ты так говоришь. Кстати, мне нравится, что ты используешь "мы". И, кроме того, ведь в действительности у тебя нет таких же прав в принятии решений, верно? Ты просто бегаешь и исполняешь её поручения.

— Черт возьми, Эжени!

Он сжал кулаки.

— Почему тебе нужно быть такой...

Он не смог договорить, и мы так и остались стоять здесь, так близко. Я вновь почувствовала тепло его тела, и воспоминания нахлынули все разом. Я вспомнила, что этим телом он мог вытворять в постели. Вспомнила, как мы смеялись, как легко находили общий язык. Иной мир занимает большую часть моего времени, но я все еще наполовину человек. Человеческая часть меня тянется к другим людям.