Как ни выворачивай мозги набекрень, но общаться придется. Метод проб и ошибок никто не отменял. Андрей, заготовив несколько защитных и атакующих плетений, полетел навстречу судьбе.
За две лиги до гнезда в небе полыхнула тонкая, ажурная конструкция сигнального купола — изумрудный получил известие о приближающемся госте. Андрей подождал реакции хозяина, дракон остался стоять на площадке у своей пещеры, сторожевые модули, о которых гость в этот раз не забывал, контролировали верхнюю и заднюю полусферы. Никаких опасных сюрпризов и озлобленных вторжением местных жителей не наблюдалось. Обстановка вселяла некую уверенность.
Подлетая к площадке, Андрей вытянул вперед лапы и часто забил крыльями. Следуя проснувшемуся наитию, он посмотрел на изумрудного дракона. Тарг, во встречном взгляде желтых глаз плескалось безумие. Моментально активированный щит поглотил «ледяную стрелу», направленную в незащищенное при посадке брюхо. Андрей сложил крылья, свалившись сверху на безумца. Мощный удар отбросил его к скальной стене. Изумрудный не собирался подставлять шею под клыки, развернувшись, он взмахнул хвостом. Во все стороны брызнули золотистые чешуйки, правый бок хрустального дракона окрасился темной кровью. Жаркое пламя растеклось по защитному щиту. Второй взмах вспорол воздух, Андрей, отскочив в сторону, зарядил по хозяину «прессом». Ставший тугим воздух отбросил противника к зеву пещеры, вспоровшие скалу «каменные ножи» пробили выставленные щиты и, словно бабочку, насадили дракона на острия. Яркий всполох. Начав отрабатывать атакующую связку, Андрей просто не смог остановиться: свист «секиры», и обезглавленное тело, дернувшись на каменных иглах, обмякло. Рядом распластался ошеломленный внезапной и скоротечной схваткой «благодетель».
Мыслей никаких. Залитая кровью площадка напрочь отбивала любой мыслительный процесс. Обрушив мощным фаерболом своды пещеры и похоронив своего визави, Андрей слетел к реке.
Тарг! Черт рогатый и прочие исчадия ада! Да что ж это такое?! Кому он наступил на хвост или отдавил копыто? Почему? Почему Судьба или Близнецы так играют с ним? У кого-то слишком изощренная фантазия. Поотшибать бы рога этому фантазеру. В первый момент он хотел бросить затею и махнуть домой. Мол, не по Сеньке кафтан, но… как потом смотреть в глаза остальным? Фрида, Ланирра, малыши, родители… Что он скажет им?
Андрей, смыв свою и чужую кровь в ледяной воде, погрузился в сэттаж. Транс позволил привести мысли в порядок и восстановить энергетические потоки, короткое слияние с астралом подхлестнуло регенерацию тканей.
В схватке с изумрудным было множество несуразностей, сейчас, находясь в сэттаж, Андрей мог сказать, что встретил ребенка. Да, «ледяная стрела» выглядела грозно, но она не повредила щит. Боевой вариант разнес бы защиту вдребезги. Большой ребенок не понял, за что на него набросился нехороший дядя. А «нехороший дядя», подхлестнутый громадной порцией адреналина, воспринял игру как нападение. С другой стороны, игра и игрушки были не столь безобидны. Впавший в детство дракон мог оторвать «залетной бабочке» крыло или голову, ему было невдомек, что «бабочке» может быть больно.