– Что ты, Вера, о чем ты говоришь? – смешалась хранительница. – О какой конкуренции может идти речь при такой-то истинной внешности?! Лучше в личине ходить – она у меня качественная.

– Нет, с вашими фобиями надо срочно что-то делать, – схватилась за голову Вера, – человек, настолько ненавидящий собственное лицо, интересен только психиатру! Так, пошли в гостиную, сейчас мы что-нибудь придумаем. Музыку послушаем (Вера включила музыкальный канал на универсальном телевизоре Квазика), свет приглушенным сделаем. Карелонодела, можете вообразить какие-нибудь напитки, расслабляющие и веселящие демонов?

– Может, травяную настойку для аутотренинга? – робко предложила хранительница и Вера одобрила эту идею: травяная настойка здоровью не повредит, а делу поможет. – А что ты хочешь сделать?

– Промывание мозгов, – решительно заявила Вера и мать Тана попятилась, но была схвачена за руку. – Стоп, никаких побегов! Пейте вашу настойку и скидывайте все: и одежду и личину. Ну, еще настоечки и вперед! Не дрейфьте, хуже, чем сейчас, ваша личная жизнь быть уже не может, так что любое изменение – это только к лучшему. Эй, телевизор, озвучь-ка нам что-нибудь ритмичное! Карелонодела, у вас бесподобный хвостик, глупо прятать такую прелесть, вообразите-ка и мне нечто подобное! А я тряхну фантазией и создам нам подходящую для полного релакса атмосферу. Эх, демонесска, у тебя еще вся жизнь впереди – научись ценить себя и тебя начнут ценить другие.

По гостиной поплыл фосфоресцирующий загадочный туман, замигали огни светомузыки, жизнеутверждающие и лихие ритмы побуждали отринуть все горести, махнуть рукой на все, что не сложилось, и поверить в вечно существующий второй шанс.

– Верь в лучшее, не опускай хвост, и все наладится, – убеждала Вера новую подругу. – У тебя есть муж, есть сын, это уже немало, поверь женщине, которая двадцать лет провела в поиске спутника жизни. Долой депрессию, да здравствует капремонт семейной жизни! Так, синий телевизор, выборку фильмов для взрослых по разделу «демонический косплей» сделать можешь? О, Япония и Тайланд первые в результатах поиска? Хм, кто бы сомневался!

Выборку супертелевизор сделал что надо, причем, как заподозрила Вера, не только из фильмов но и, так сказать, из «натурных сцен» жизни кварталов «красных фонарей». Да-а-а, на родной планете есть много мест, где демоница и без всякой личины будет нарасхват.

– Разве население вашей планеты состоит не только из людей? – пропищала зардевшаяся Карелонодела, в шоке созерцая сцены из разряда «оргия в преисподней», где хвостов, рогов и жутких морд было с избытком.

– О, это люди, – небрежно отмахнулась Вера, разливая по третьему стаканчику настойки.

– А почему они такие?!

– У каждого свое представление о прекрасном, я ж о том и толкую, – пожала плечами Вера, а сама мысленно скалила зубки в Мефистофелевской усмешке и довольно потирала ручки. Не только сильфиды востребованы народом, не только! – Короче, подруга, если не устраивает муж, то его есть на кого сменить, и в личине ходить не надо будет!

– Нет, он меня устраивает, – заволновалась демоница, – наоборот – я хочу, чтобы он только мой был, понимаешь?