А не приплыть сюда я не мог. В конце концов, это мои земли, Р`ам — мой брат, мой тэн. Если он решит, что я его боюсь, боюсь идти в его владения, черт знает, что он может учудить. Да и пойманного ульфхеднара терять не хотелось…

В ладье были люди Гора, одного я даже знал в лицо. Так что вроде как все окей. От них мы узнали, что Гор с остальными уже отправились в город.

К моему сожалению, выяснилось, что ладья к берегу Агдира пристала относительно недавно — всего несколько часов назад. Так что если в городе таки есть ловушка — Гор мог ее не обнаружить…

Я тут же отправил ему сообщение.

— Все в порядке?

— Да, мы в городе. Все нормально. Иду в длинный дом.

Хм…получается, ничего подозрительного Древень не засек. Может быть, все мои опасения и подозрения абсолютно беспочвенны?

Похоже, выбора у меня нет ‒ придется идти в поселение. Если я сейчас вернусь на корабль, отправлюсь обратно на Одлор — это будет выглядеть крайне странным, да и бессмысленным. Чего вообще сюда переться тогда было? Если опасался — надо было взять больше людей, а если нет…

Я тяжело вздохнул и пошагал в сторону селения, дав отмашку своим бойцам, терпеливо дожидавшимся приказа. Мол, вперед, за мной.

В городе гуляли, причем праздник явно только входил в свой пик. Пьяные и веселые местные жители орали и пели, плясали и смеялись. Поймав одного из них, мне удалось выяснить причину подобного веселья — очередная атака ютладцев была отбита, и корабли убрались далеко в море. Местные были уверены, что назад они уже не вернутся, так что чем не повод устроить праздник, ведь им удалось победить сильного противника. Причем с минимальными потерями.

От гуляк я узнал, что наиболее отличившиеся воины, а также сам тэн (то бишь мой брат) сейчас засели в длинном доме, устроив пир.

Туда-то я и отправился.

Мы вышли на площадь, где местные зажгли огромный костер, возле которого рыдали и рвали не себе волосы несколько женщин. Ну да, кому праздник, а кому горе — здесь в последний путь провожают павших в бою воинов. Этот костер — погребальный, ну а голосящие женщины — свежеиспеченные вдовы.

Увиденное и услышанное успокоило меня, паранойя притихла, и даже настроение, как казалось, улучшилось. Я и полторы дюжины моих бойцов (которые в этом походе исполняли роль кого-то вроде личной стражи, гвардейцев) вошли в длинный дом.

Переступая порог, я весь сжался, приготовился к драке, но…

Я увидел столы, пирующих за ними людей, услышал гомон, тосты и смех. Атмосфера пьянки здесь была подлинной, настоящей, поэтому напряжение, охватившее меня, исчезло столь же быстро, как и появилось.

— Мой конунг! Брат! — со своего трона поднялся Р`ам. — Я рад, что ты прибыл, да еще и в столь удачный день! Мы отбили атаку ютландцев. Они дорого заплатили за свою дерзость, и теперь мы можем это отпраздновать!

— Я рад, что не ошибся в выборе тэна для Агдира, — в свою очередь ответил я, — нисколько не сомневался в тебе, брат. И поздравляю с победой!

— Почему так мало людей с тобой прибыло, брат? — возмутился Р`ам. — Ты не должен так рисковать! А если бы ютландцы встретились тебе в море…