Вернее, депутатов нет вообще, они существуют лишь в день зарплаты, и мне как-то не хотелось оказаться на таком же уровне. Поэтому плюхнулась обратно и, горько вздохнув, сказала феечке:

— Зови.

Только звать не пришлось, народ зашел без разрешения. А еще он использовал принцип самоорганизации — то есть передо мной предстала не толпа, а чинная такая очередь, где никто не пихался, и каждый ждал возможности подойти.

Первым возле трона оказался тип среднего возраста и неопределённой расы. Он поклонился, украдкой одёрнул потрёпанную куртку и заявил:

— Повелительница, позвольте выразить вам своё почтение! Ваше появление — огромное счастье для всех нас!

Дальше было ещё несколько вдохновенных фраз в том же духе, и у меня глаза на лоб полезли. Нет, я догадывалась, что мне рады, но…

После «неопределённого» к трону подошел ещё один мужчина, в котором с удивлением опознала человека. За всеми оккупировавшими дворец эльфами и «светлыми оборотнями» я как-то и не думала, что люди в этом мире вообще есть.

— Повелительница… — мужчина поклонился. — Мы очень благодарны вам за то, что вы пришли и заняли трон. Я хочу пожелать вам сил и счастья. Позвольте преподнести этот маленький дар… Чем, как говорится, богаты.

С этими словами мужчина подошел еще ближе и поставил на первую ступеньку ведущего к трону постамента корзину с малиной. Теперь у меня ещё и рот от изумления приоткрылся. Всё взаправду? Или это похмельный глюк?

— Повелительница! — прозвенел детский голос, отвлекая от шока.

А спустя несколько секунд по ступеням взлетело чумазое беловолосое чудо с пронзительно-синими глазами и в выцветшем платье. Остановилось и заявило, протягивая букетик полевых цветов:

— Это вам!

Тут у меня аж слёзы навернулись, а девчонка, сверкнув улыбкой, умчалась. Она убежала, а сердце… оно чуть не разорвалось в клочья.

— Повелительница…

В этот раз у трона стояла женщина, но я жестом попросила не торопиться — переваривала произошедшее. Мне рады. Меня действительно ждали. Это ли не кайф?

Просто наблюдая за придворными и занимаясь хозяйственно-восстановительными работами, я как-то упустила тот факт, что Светлая сторона — это не только белый мрамор, колонны и прочая позолота. И, как сама же и говорила, не только контур на карте — за этим контуром многое стоит.

Сделав несколько глубоких вдохов, я-таки обратила взгляд на женщину… Та тоже радовалась, и тоже принесла скромный дар. И она оказалась далеко не последней, кто пришел с подарком, и это было приятно!

А потом вообще чудо случилось…

— Повелительница! — пробасил внушительного вида бородач, подтаскивая к постаменту бочонок. — Примите в дар это пиво!

Я непроизвольно дёрнулась и тут же покосилась на друзей. Клыкастики и змеелюды уставились на бочонок жадно — просто вчера мы всё-всё выпили, так что туго было не только с аспирином, а с опохмелом вообще…

Глянув на бочонок еще раз, я нервно сглотнула и спросила:

— А можно попробовать?

Бородач аж расцвел весь.

— Конечно! — радостно возвестил он.

Бочонок был тут же вскрыт, а мне протянули кубок, накрытый пенной шапкой. Я, конечно, попробовала. Никогда не умела похмеляться, но здесь и сейчас стало та-ак хорошо…