— Ясно, сэр. Ракетная установка типа МС-2 будет изготовлена через десять минут, а ее монтаж займет порядка пятнадцати…
Под это монотонное бубнение я, положив на плечо энл-фал, вновь вошел в лифт. Обезглавленная девушка на этот раз не вызвала во мне особых эмоций — разве что высокомерное лицо, вдруг обратившееся в мою сторону, едва заметно шевелящиеся платиновые волосы и чуть раскрывшиеся губы породили в душе чувство, отдаленно похожее на удивление и испуг. Да нет, это наверняка показалось! Не может же отрезанная голова презрительно прищуривать глаза… Или может?
— Эльва?
— Да, капитан?
— Галлюцинации входят в перечень побочных действий моего воскрешения?
— Да, сэр, — лаконично ответила она.
— Слушай, Эльва, а почему ты не воскресила, например, ее, капитана или еще кого-нибудь? Вряд ли мое тело было в заметно лучшем состоянии, чем эти трупы.
— Сэр, позвольте коротко рассказать вам о современной медицине и оружии.
— Валяй, — разрешил я, выходя из лифта и поворачивая к шлюзу, ведущему в каюту.
— Слушаюсь, капитан, — после чуть заметной паузы сказала Эльва. — Сэр, современная медицина абсолютно не похожа на ту, к которой вы привыкли. Скальпель, хирургия, антибиотики и прочее топорное вмешательство в организм — позавчерашний день. На смену всему этому пришла генная инженерия. Достаточно лишь одного укола, чтобы запустить механизм регенерации тела и заставить его обновиться почти полностью. Человек забыл, что значит простуда, длительные боли после перелома костей, а средняя продолжительность его жизни составляет теперь около двух сотен лет.
— Да-да, это очень круто, — пробормотал я, отодвигая балдахин, и упал на кровать, прижимая к себе энл-фал. — Только ответь мне на мой вопрос, пока я не уснул: у тебя примерно тридцать секунд.
— Да, сэр. Я только хотела сказать, что не все так радужно, как вам, наверное, представляется. Почти любое оружие имеет встроенный ДНК-блокиратор, который при взаимодействии с организмом усовершенствует иммунную систему, а если организм мертв, разрушает все связи ДНК, чтобы тело не подлежало восстановлению.
— Ну, понятно — из-за блокиратора мертвецов не воскресишь. Только я не понял, что там с ранеными людьми? Иммунитет усовершенствуется — что тут плохого?
— Проблема в том, что усовершенствованная иммунная система начинает распознавать чужеродную ДНК и препятствовать регенерации тканей. И для того чтобы затянуть нетяжелую рану, приходиться избавляться от действия блокиратора, а тем временем раненый истекает кровью…
Глаза закрылись, и я…
— Тревога, сэр! — громче обычного сообщила Эльва. — Десантный корабль входит в зону досягаемости.
Я подскочил, крепко держа «автомат», запутался в балдахине и мгновенно оказался на полу.
— А? В чем дело?!
— Десантный корабль противника входит в зону досягаемости торпед МС-2. Сэр, прикажете заряжать ракетную установку торпедами?
Я вытаращил глаза:
— Ты же сказала, что они прилетят через час!
— Да, сэр. Вы спали, сэр.
— Черт, я даже не заметил… Да, заряжай! Стой, а чем торпеды отличаются от ракет?
— Я уже говорила, сэр, — тактико-техническими характеристиками.