– Давай ты для начала немного протрезвеешь. А ещё лучше удели время своей девушке, она без тебя явно скучает. Для чего ты её сюда привёл, чтобы она смотрела, как ты ко мне каждые пять минут бегаешь под любым предлогом?

Мишка обиженно надул губы:

– А я тоже могу… букетики дарить и собачек, может даже получше.

– Не в букетиках дело. Всё, иди уже, – толкнула его в плечо и встала, – пристал как банный лист…

Мишка зло взглянул на неё, но настаивать не стал, наверняка, спиртное ещё не полностью охмурило его разум. В последнее время его слишком часто начало заносить на тему прошлых отношений, и это ей уже надоело, точка была поставлена давным-давно, только приятель почему-то это никак не мог понять, время от времени надоедая ей своими намёками, а иногда и открыто говоря о желаемом. Вот только ей не было до этого никакого дела, абсолютно. Она смотрела на него просто как на друга, тем не менее отчётливо понимая, что он желает большего, до сих пор. Усмехнулась – от кавалеров нет отбоя, выбирай – не хочу, и зашла в дом, за сумочкой, в которой лежал сотовый телефон. На время она забыла о том, что Артём собирался ей позвонить, а сейчас вспомнила, решив держать телефон поблизости, чтобы не огорчать его напрасным ожиданием.

Он позвонил, когда уже настал вечер, и солнце начало садиться, освещая всё золотисто-оранжевым. Услышав его голос, улыбнулась, понимая, что за пару дней отсутствия даже успела по нему соскучиться самую малость.

– У тебя довольно шумно… Празднуете?

– Да, отмечаем, – ответила она, удаляясь от веранды в сад, села на качели и оттолкнулась ногой от земли.

– Извини, не хотел отвлекать…

– Нет, ты меня не отвлекаешь, – отмахнулась она, признавшись, – на самом деле даже скучно. Одно и то же, только декорации меняются.

– Звучит не очень радостно.

– Правда, как она есть, Артём, – усмехнулась Таисия.

– Я не мастер веселить, иначе бы рассказал смешной анекдот, чтобы ты улыбнулась.

– Спасибо, наелась. Только и делаю, что слушаю смешные анекдоты и отпадные истории, даже в ушах звенит.

– Могу приехать и посидеть рядом с тобой с унылой физиономией.

Она улыбнулась, расслышав в его голосе вопросительные интонации, словно он спрашивал у неё разрешения, позволяя самой решать, нужно ли ей его присутствие. Она не знала ответа на этот вопрос. Она не готова была сказать твердое "да" и в то же время что-то мешало ей отрезать уверенным "нет".

– На твоё усмотрение, Артём, – вымолвила она, уйдя от прямого ответа, – я в дачном посёлке…

Выслушав адрес, мужчина коротко бросил:

– Я знаю, где это. Скоро буду.

На самом деле он появился скоро, добравшись меньше чем за час, будто всё время находился где-то неподалёку, выжидая нужного момента. Таисия усмехнулась своим мыслям – теперь ей начинает казаться, что все только и делают, что выслеживают её, желая загнать в угол. А всё Алексей, будь он неладен, со злостью подумалось ей и захотелось разом стереть все те воспоминания о нём и его теле, что ещё оставались где-то внутри, заполнить пустоту кем-то другим, погреться у чужого огня. Который как раз сейчас полыхал нетерпением в карих глазах Артёма, пристально смотревшего на то, как она приближается к нему. Ей вдруг захотелось разом наплевав на всех своих гостей, просто улизнуть с территории загородного дома, мало заботясь о том, что её могут хватиться и начать беспокоиться. Мужчина на короткое мгновение обнял её, сжав в объятиях чуть крепче, чем обычно.