***

Жизнь принимала совершенно новый оборот от постоянного присутствия в ней Артёма, иногда напористого настолько, что Таисия не выдерживала этого постоянного давления и его авторитарных методов и принималась яростно отбиваться от его чрезмерного внимания. В очередной раз он удивил её своей выходкой одним ранним утром: после прогулки, уже вошедшей в привычку, решил, что это самый подходящий момент для того, чтобы предложить ей жить у него. Прямо сейчас. Таисия опешила, явно не ожидая столь скорого развития событий. По правде говоря, она вообще не задумывалась о каком-то будущем, тем более совместном с Артёмом, и не строила планов, жила сегодняшним днём, не распыляясь, как ей казалось, в напрасных тревогах о дне грядущем.

– Артём, это чересчур!

– Почему? Что тебя не устраивает? Тебе будет чего-то не хватать? Скажи чего – и я устрою это…

– Я привыкла жить здесь, в своей квартире. И мне нравится то, как течёт моя жизнь сейчас.

– Ты эгоистка до мозга костей, Тася. Было бы проще жить вместе, и мне не пришлось бы тащиться через весь город к тебе ранним утром.

– Я не заставляю тебя приезжать ко мне, с Лимоном могу справиться сама.

– Тебе совсем похрен, да? Есть я рядом или нет?

– Нет, не так… Но не хочу нарушать привычный ритм жизни, буду чувствовать себя неуютно…

– Я привезу всё твоё барахло, все нужные тебе мелочи… Я даже выкопаю эту сраную клумбу с твоего двора и пересажу её у себя перед домом, если именно её тебе будет не хватать.

А ведь мог бы – с его маниакальной настойчивостью и невиданным упорством, граничащим с нахальством, абсолютным игнорированием любых препятствий, возникающих на его пути. Безусловно, такое качество она считала всё же положительным для мужчины, но иногда ей становилось не по себе, когда Артём словно на танке шёл напролом.

– Может, обсудим это немного позднее, Тёма? – попыталась уйти от нависшего над ней вопроса, – лучше останься со мной и составь мне компанию. Сегодня надо быть на выпускном братца, спасёшь меня от нежелательного общения с женой отца?

Артём всё ещё был немного недоволен тем, что девушка не уступила сразу, выказывая свой характер, но в итоге согласился составить ей компанию, прельстившись на часы близости со столь желанной им девушкой. Вот только Таисия и предположить не могла, чем обернётся невинное посещение выпускного вечера Андрея.

Она встретилась с отцом во дворе лицейской школы с углубленным изучением иностранных языков, заявившись туда под руку с Артёмом, и сразу почувствовала неладное – выражение лица отца стремительно изменилось, превратившись из благодушного в изумлённое и даже недовольное.

– Что ты здесь делаешь? – отец переводил взгляд с неё на Артёма и обратно, явно недоумевая и будучи недовольным. Таисия нахмурилась: опять запоздалое проявление родительской заботы, проявляющееся исключительно в том, что папочке не пришёлся по вкусу очередной ухажёр?

– Артём со мной, папа, – холодно сказала она, – ты чем-то недоволен?

– Подожди, – поднял ладонь отец, продолжая сверлить Артёма недовольным взглядом, – я тебя нанимал не для того, чтобы ты руки свои распускал рядом с моей дочкой.