К роще у поместья, подъехали, когда начало смеркаться. К этому времени здесь собрались уже все участники предполагаемого штурма. Держались представители различных отрядов особняком, но и не конфликтовали друг с другом, что весьма радовало. Похоже, что стражники пока не поняли, кто находится рядом с ними, хотя на маски и повязки, закрывающие лица многих их соратников, поглядывали с недоумением.

Если у нападающих и был численный перевес, то совсем небольшой. Поэтому для успеха операции требовался неожиданный наскок, иначе жертв получится слишком много, причем с обеих сторон. А ведь те, кто находятся сейчас в поместье, вполне законопослушные люди, просто не повезло им с нанимателем. Однако их придется убить, если окажут сопротивление. На войне как на войне. Но все-таки хотелось бы обойтись без лишней крови.

— Адмирал на месте? — спросила Ольга у Фэрта, командира бандитского отряда. Марлик посчитал, что его заместитель справится с войсковой операцией, которая тут предполагалась, лучше него.

— Нет, еще не приехал.

— Пусть ваш человек задержит служанку в селе, чтоб она раньше хозяина поместья не вернулась.

— Крейг уже получил такое указание. Будет миловаться со своей Курасой хоть до утра, пока весточку от нас не получит.

— А сыночек где?

— Дома сидит, сегодня он не выходил никуда. Да, мы заметили, что охрану в поместье усилили. Теперь дежурят полным десятком. Двое у калитки, двое наверху, в башне, остальные в караулке. Каждые два часа меняются. Адмирал, видно, забеспокоился чего-то. Вот только не понятно, что его насторожило.

— Да, странно. Может, испугался моей угрозы на королевском суде? Да нет, не воспринял он ее всерьез, я же видела. Наверное, ему доложили, что пропал один человек из тех, кто за мной следил. А может, и труп его нашли. Вот и решил поберечься.

Стемнело. Густые облака закрывали звезды и луну. Но дорога у ворот и тропинка у калитки освещались магическими фонарями, так что подобраться незаметно к ним, было трудно. Если, конечно, не иметь магического артефакта.

Ждать пришлось долго. Только ближе к полуночи послышался дробный стук копыт и вскоре, в ворота въехала карета с адмиралом: аура Саноша Эниста запомнилась еще с королевского бала. Тут же послали гонца в село с сообщением для бандита. По плану, операция должна начаться с возвращением служанки. Ну а Ольга, накинув на себя маскирующий плащ, потихоньку двинулась к калитке.

Примерно через полчаса на тропинке, со стороны села, показалась, девушка. Шла спокойно, не особо торопясь с мечтательным выражением лица. Оказавшись у железной двери, припозднившаяся работница несколько раз бесцеремонно стукнула по ней ногой. Караульные на посту не спали, и вскоре, со двора послышался голос:

— Кого там еще несет?

— Это я Кураса, открывай!

В небольшом, забранном решеткой, окошке, показалось лицо стражника. Внимательно оглядев как саму служанку, так и ближайшие окрестности, охранник решил, что опасности никакой нет, и загремел засовом. Тяжелая металлическая дверь со скрипом приоткрылась.

Служанка тут же юркнула в образовавшуюся щель.