Антон продвигался к цели стремительно, но осторожно. Он отключил сканирующие системы, ориентируясь по электронной карте. Его путь вел через короткие коридоры, полусферические залы к одному из четырех магистральных тоннелей, выходящих на простор внутреннего космодрома станции.

В очередной раз свернув на пересечении коридоров, он едва не столкнулся с двумя инопланетными механизмами. Они уже прошли развилку и медленно удалялись, сканируя прилегающие помещения. Ищут!.. Он отпрянул назад, выступ переборки укрыл Антона от радаров противника. Механизмы не заметили ничего подозрительного, продолжая патрулирование.

«Нет, клянусь звездами, это не боевые машины!» – подумал Антон, осторожно выглядывая из-за своего укрытия.

Путь был свободен. Он рванулся вперед, пересекая опасный участок. Натянутые до предела нервы, казалось, вот-вот лопнут, но рассудок сдерживал напор эмоций. Антон постоянно анализировал происходящие события, и это помогало сохранить шаткое моральное равновесие.

Да, инопланетные кибернетические механизмы искали его, но их действия выглядели неэффективными, если не сказать – неумелыми. Отсутствие у них силовой защиты и элементарных навыков ведения боя свидетельствовало о мирном предназначении роботов. Но ведь что-то заставило их нападать, выполняя не свойственные для них действия!

Антон прекрасно понимал, что подвижных кибермеханизмов на борту инопланетной базы тысячи, и поэтому торопился, действуя максимально быстро. На его стороне сейчас оставался лишь фактор внезапности да точное знание конечной цели. Времени оставалось очень мало. Как только механизмы найдут своих собратьев, уничтоженных у зала накопителей энергии, они начнут массовое преследование, станут прочесывать все прилегающие сектора…

Внезапно обстановка вокруг резко изменилась. Яркий свет, заливавший переходы и залы, на мгновение погас. Антон остановился, готовясь к неожиданностям. Плотный мрак разорвала прокатившаяся по осветительным приборам волна огней, затем свет вспыхнул вновь, но уже не так ярко, как раньше, словно напряжение в сети резко упало. Коридор пока был свободен, и Антон, удвоив осторожность, возобновил движение к цели.

Короткий переход вывел его в очередной зал.

«Что-то новое!» – осматриваясь, подумал он. Помещение выглядело огромным. Ряды загадочных агрегатов терялись в сумраке. Под потолком проходили коммуникации: сплетения каких-то труб и кабелей тянулись в разных направлениях, ветвились, спускаясь к непонятным устройствам толстыми связками.

Антон перевел энергию резервного накопителя на системы защиты, убрал лазерный излучатель, взяв в руки импульсный автомат, и осторожно шагнул в узкий проход между двумя рядами таинственных агрегатов. Ни одна из машин не работала. Слабая гравитация, едва ли в треть привычной для человека, позволяла ему двигаться длинными прыжками.

Он уже преодолел половину пути, когда в одном из проходов ему попалось несколько платформ. На первой возвышалась пирамида сферических корпусов. Чуть дальше, у соседних агрегатов, на таких же платформах были аккуратно сложены сотни членистых манипуляторов.