– Сильная женщина! – с легким недовольством протянул полицейский.
– Все равно спасибо.
Мимо прошли, направляясь ко входу в мотель, люди полковника Хайда. Элспет отвернулась, чтобы ни с кем из них не встретиться взглядом. Молодой полицейский задержался.
– Уже уезжаете? – спросил он.
– Да.
– Одна?
– Именно.
Он заглянул в окно машины, бросил взгляд на переднее и заднее сиденья. Снова выпрямился.
– Ладно, будьте осторожны на дороге. – И зашагал вслед за остальными.
Элспет села в машину и завела мотор.
Еще двое копов в конце стоянки проверяли номера машин. Элспет подъехала к ним ближе и приоткрыла окно.
– Пропустите, или мне придется здесь заночевать? – спросила она, с трудом выдавив из себя милую улыбку.
Один из полисменов взглянул на ее номер.
– Вы одна?
– Да.
Он заглянул через окно на заднее сиденье. Элспет затаила дыхание.
– Ладно, – сказал он наконец. – Проезжайте.
И, сев в одну из патрульных машин, задним ходом убрал ее с дороги.
Элспет выехала на шоссе и погнала на полной скорости к мотелю «Старлайт».
Она отъехала уже довольно далеко, когда ее накрыло. Перед глазами все поплыло, руки задрожали так, что пришлось сбросить скорость.
– Боже всемогущий! – прошептала Элспет. – Пронесло!
00.00
Четыре гибкие антенны, закрепленные на корпусе спутника, передают радиосигналы принимающим станциям по всему земному шару. Радиопередача с «Эксплорера» ведется на частоте 108 МГц.
Энтони хотел убраться из Алабамы, и чем скорее, тем лучше. Срочно нужно во Флориду. Все, ради чего он работал двадцать лет, в ближайшие двадцать четыре часа решится на мысе Канаверал.
Аэропорт Хантсвиля был еще открыт, взлетная полоса ярко освещена; следовательно, ночью прилетает или улетает по меньшей мере один самолет. Энтони припарковал свой армейский «Форд» на обочине у терминала и не стал даже запирать машину – сразу поспешил внутрь.
В здании аэропорта было тихо, но не сказать, чтобы совсем пусто. Девушка в форме за конторкой что-то записывала в журнал. Две чернокожие уборщицы протирали пол. Посреди зала торчали в ожидании трое мужчин, один в униформе шофера, двое в замасленных куртках и кепках таксистов. А на скамейке в углу притулился Пит.
От Пита Энтони хотел избавиться – ради его же блага. Свидетельницами сцены в Конструкторском корпусе «Арсенала Редстоун» стали Билли и Георгина, а значит, очень скоро об этом узнают и полиция, и армия. Сообщат и в ЦРУ. Джордж Купермен уже сказал, что прикрывать Энтони не будет. Притворяться, что он здесь на задании от Даллеса, больше не выйдет. Игра окончена; Питу лучше отправиться восвояси, пока и ему не досталось.
Как ни странно, Пит не скучал после двенадцати часов ожидания в аэропорту, напротив, выглядел вполне бодрым, даже напряженным. Увидев Энтони, он вскочил на ноги.
– Наконец-то!
– Какие рейсы летят отсюда ночью? – отрывисто спросил Энтони.
– Никаких. Прилетает один самолет из Вашингтона; но первый рейс отсюда – в семь утра.
– Черт! Мне срочно нужно во Флориду!
– Рейс ВАТС вылетает с «Арсенала Редстоун» в пять тридцать. Летит на базу ВВС «Патрик», это недалеко от мыса Канаверал.