— Девочки, вы ничего не чувствуете?

— А что, опять стало теплее? — испуганно спросила Жанна и тоже остановилась. — Еще одной встречи с местными жителями я не перенесу!

— Да нет, наоборот, мне кажется, потянуло свежим воздухом! — и Ирина радостно устремилась вперед. Подруги приободрились и тоже прибавили шагу, даже Катя почувствовала второе дыхание.

Туннель пошел немного вверх, и вскоре закончился, уткнувшись в тяжелую металлическую дверь. Из-за двери пробивался дневной свет и восхитительно свежий воздух, однако никаких ручек, замочных скважин и прочих устройств для открывания на ней не было.

Ирина попыталась толкнуть дверь, но это было то же самое, что пытаться сдвинуть с места Исаакиевский собор. Подруги подошли к ней и навалились на дверь все вместе, но результат был точно такой же.

— Ну и что же теперь делать? — горестно проговорила Катерина. — Свобода так близко…

— Близок локоть да не укусишь, — пробормотала Жанна.

— Очень уместное замечание, — огрызнулась Ирина и выглянула в щель.

— А я знаю, где мы, — проговорила она через минуту, — мы оказались на Большой Морской улице!

— Да? Откуда ты знаешь? — поинтересовалась Катерина.

— Напротив нас кафе «Какаду», — отозвалась Ирина, не отрываясь от щели.

— Правда? Дай поглядеть! — Катя отодвинула подругу и прижалась к щели. — Ой, правда, «Какаду»! Девочки, там подают такие булочки со сливками — пальчики оближешь! И такие миндальные пирожные…

— Катька, прекрати! — прошипела Жанна.

Ирина взглянула на нее с укоризной, и Жанна прикусила язык, вспомнив, от какой страшной опасности Катя совсем недавно их спасла.

— Как бы нам отсюда выбраться? — глубокомысленно проговорила Катерина. — А люди идут себе по улице, заходят в кафе… — при этих словах ее голос предательски задрожал.

— Девочки, — проговорила она после долгой паузы, — а может, нам покричать, чтобы кто-нибудь пришел на помощь?

— Ага, — скривилась Жанна, — вызовут милицию, и через полчаса мы будем в кабинете у капитана Яблокова.., зачем было тогда сразу убегать? Сдались бы ему прямо там, в туалете.., теперь наше поведение покажется ему еще более подозрительным. Своим бегством мы, можно сказать, открыто признали собственную вину…

— Я понимаю, Жанночка, — Катя тяжело вздохнула, — только что же нам теперь делать?

Она снова прижалась к щели и едва слышно пробормотала:

— А какие у них замечательные фруктовые десерты!

— Ну ладно! — Жанна махнула рукой. — Черт с ней, с работой! Сдадимся милиции, и пусть будет, что будет!

— Подожди, Жанка! — проговорила Ирина и достала из кармана тюбик губной помады.

— Ну ты даешь! — Жанна покачала головой. Нашла время красить губы! Хотя, конечно, женщиной нужно оставаться в любой ситуации, даже в самой безнадежной.., только здесь слишком темно и ты не сможешь как следует накраситься.

— Да причем тут губы! — отмахнулась Ирина, отвинчивая крышку от тюбика. — Это совсем не то, что ты подумала!

— Интересно, а что еще можно подумать, если женщина достает губную помаду?

— Первый, первый, я двенадцатый! — раздался из тюбика простуженный мужской голос.

— Боже мой, что это! — воскликнула Жанна, попятившись.